– Как-как?! – переспросил я.
– Антерлинд. Запомни или запиши, – у Джонса только что пар из ноздрей не шел от гнева.
– Прости, – зачем-то извинился я.
– Все в порядке. Ты тоже меня прости, – он улыбнулся и протянул мне руку.
Мы благополучно сдали летние экзамены, а после уехали на каникулы. Я хотел бы сказать Джонсу, что буду скучать по нему, но вряд ли бы ему понравилось это признание. Я дал ему свой почтовый адрес, и он нехотя вручил мне свой. Я написал ему два или три письма. Он ответил только на одно. И то его послание было предельно лаконичным: «Морган, заведи себе девушку, пожалуйста».
В общем, я даже и не надеялся, что снова увижу Джонса в ближайший год. Может, мы бы пересеклись потом где-нибудь на плацу или в общей столовой, но вряд ли имели бы возможность сидеть вместе в библиотеке, как прежде. А тут он будет жить со мной в одной комнате!
– Переплет, говоришь? Но разве ты сам не хотел пройти эту военную подготовку? – чуть иронично заметил я.
Джонс и бровью не повел.
– Да, хотел и по-прежнему хочу, но только ради корочек, не по идейным мотивам. И вообще, за два месяца можно кардинально поменять свои взгляды на жизнь, не думаешь?
– Откуда мне знать, какие там взгляды были у тебя прежде, – я пожал плечами. – Ты как-то не утруждал себя откровениями.
– Не рекомендую и тебе, Морган, особо распространяться о своем мировоззрении, в наше-то неспокойное время. Тем более в этих стенах, – он обвел взглядом комнату. – Рассадник плесени. Хотят, чтоб мы все туберкулезом заболели, что ли?
– Не знаю, – я пожал плечами.
Джонс спросил меня о том, что было вчера, и я пересказал ему речь министра образования.
– Комендант? Надо с ним подружиться. И тогда у нашей комнаты появятся поблажки: разрешат просыпаться чуть позже или закроют глаза на то, что мы халтурим на занятиях. А может, комендант начнет доставать нам нормальную еду!
– Серьезно? Не ожидал от человека вроде тебя подобных рассуждений. А как же твоя ответственность, Джонс?
– При чём тут она? Я просто хочу сэкономить силы для того, что представляется мне важным. А разбирать и собирать винтовку – нет уж, увольте. Однако под систему надо подстроиться, если хочешь выжить. И найти общий язык с представителем этой системы. Ты не узнавал, к слову, кто наш комендант?
– Ну, прочел его фамилию – там висит объявление, в начале коридора. Имя и чин. Все.
– И?
– Не помню я!
– Болван, – вздохнул Джонс, ловко извлекая из кармана пиджака пачку сигарет. – Как думаешь, здесь разрешено курить?
Я удивился, но виду не подал: не знал, что Джонс курит.
Мы поговорили о еще какой-то ерунде и убили этим следующий час.
– Поскорей бы уже обед. Есть хочу, – произнес Джонс, и внезапно на этих его словах кто-то вломился в комнату без стука.
– Здрасте, товарищи! – звонко выпалил этот кто-то, и тут же началась непонятная