Озеро, судя по всему, было просто-напросто гигантской котловиной, понемногу наполнявшейся водой из Красного ручья. Следовательно, избыток воды, поставляемой ручьем, должен был где-то и как-то изливаться в море.
Инженеру нужно было найти это место, чтобы посмотреть, не может ли быть использована сила падения воды. Однако, пройдя больше мили, исследователи не нашли никакого водостока.
Было уже начало пятого часа пополудни. Голод заставил колонистов прекратить разведку. Спустившись к левому берегу реки Благодарности, они вернулись в Камин.
Куски жареного агути, быстро приготовленные Набом и Пенкрофом, были признаны всеми великолепным кушаньем. После обеда, когда колонисты собрались лечь спать, Сайрус Смит позвал их и, вынув из кармана собранные им по пути образцы пород, коротко сказал:
– Друзья мои, это – железная руда, это – пирит23, это – глина, это – известь, это – каменный уголь. Все это нам дает природа. Нам остается использовать ее дары.
Глава тринадцатая
Ножи. – Изготовление луков и стрел. – Кирпичный завод. – Печь для обжига глины. – Кухонная посуда. – Полынь. – Южный Крест. – Важное астрономическое наблюдение
– С чего же мы начнем, мистер Смит? – обратился на следующее утро моряк к инженеру.
– С самого начала, – ответил Сайрус Смит.
И действительно, колонистам надо было начинать все с самого начала. У них не было ни одного инструмента, даже самого простейшего, а нуждались они абсолютно во всем. Это все нужно было создать в кратчайший срок. Правда, они располагали опытом, накопленным человечеством, и им ничего не нужно было изобретать, но зато изготовлять нужно было бессчетное множество предметов. Нужные колонистам железо и сталь пока были рудой, кухонная посуда – сырой глиной, белье и одежда – волокнистыми растениями. Но колонисты были мужчинами в лучшем смысле этого слова. Сайрус Смит нигде не нашел бы себе лучших, более преданных и более прилежных помощников.
«Началом», о котором говорил Сайрус Смит, должно было послужить сооружение печи для обжига глины.
– Зачем нам эта печь? – спросил Пенкроф.
– Чтобы изготовить глиняную посуду, – ответил Сайрус Смит.
– А из чего мы сделаем печь?
– Из кирпичей.
– А кирпичи?
– Из глины. В дорогу, друзья! Чтобы напрасно не таскать тяжестей, мы построим мастерскую на месте залегания глины. Наб доставит нам провизию, а огня для варки будет больше чем достаточно.
– Конечно, – сказал журналист. – Но вот вопрос: что, если нам нечего будет варить? Ведь оружия-то у нас нет никакого!..
– Ах, если бы у нас был хоть нож… – вздохнул моряк.
– Что было бы тогда? – спросил Сайрус Смит.
– Я