– Папа, а ты куда? – заинтересовалась она.
– Знакомиться с будущей героиней романа, – усмехнулся я.
– Ах вот как? С героиней романа? Что вы говорите! – Ни одной ироничной нотки не послышалось в голосе Варвары Красы Длинной Косы, дочери своего папы.
– Главное, чтобы вы ничего не говорили. Сами знаете, кому. Люди, далекие от творчества, которые не играют на гитарах, не пишут картин, не сочиняют романов могут не понять… А впрочем, как угодно! – закончил я. Мол, вся ответственность за непонимание в таком случае будет лежать на том, кто проболтается.
С тем я и убыл. Хоть настроение вовсе перестало быть авантюрным после дикой новости Варвары, но отказываться и переносить встречу с Тамарой во второй раз было бы совсем некрасиво, да и некогда. Я итак уже опаздывал.
Я появился у кафе «Олень» с десятиминутным опозданием. Хорош, нечего сказать! «Девушка из компьютера» была уже на месте. Я узнал ее. Подумал: «Да-а! На три-де-принтере такую не напечатаешь!»
Я вдруг отметил, что вечернее небо нынче ясное, воздух прозрачен, и от того кажется, будто фонари на улицах зажглись прежде времени. Словно – ранняя весна, а не середина зимы.
– Здравствуйте, Тамара! Я опоздал. Знаю, нет мне прощения! Ни слова не скажу о пробке, если только это не пробка от бутылки шампанского. Готов искупить свою вину! Это вам. – Я вытащил из-за спины и протянул ей маленький букетик.
– Спасибо. Я вас прощаю. Еще неизвестно, сколько бы вам пришлось меня ждать! Но я тут живу неподалеку и пришла пешком.
Я отметил про себя то, что она сказала. В районе площади Минина и Пожарского раньше жили люди не простые, а теперь – не бедные. Некоторые, наверное, так в кремле и работают, как их родители. Династии бывают не только у артистов цирка, в администрациях тоже. Еще неизвестно, где больше нужны свои.
– Позвольте пригласить вас в кафе? – Я старался, чтобы голос мой звучал уверенно.
– Выпить на брудершафт и перейти на «ты»? – спросила она, словно знала наизусть мою программу. Ее голос волновал и мешал моему звучать уверенно.
– Это будет логично. На сайте знакомств не встретишь ни одного мужчины, ни одной женщины, не говоря о бабушках и дедушках. Только «парни» и «девушки» от шестнадцати до восьмидесяти и старше. Чего же важничать?
– Не получится, – виновато втянула голову в плечи Тамара, – кафе закрыто. По техническим причинам. Там объявление.
– Как это по-нашему! – воскликнул я. Задумавшись на секунду, предложил:
– Есть запасной вариант. Одно кафе, которое точно открыто. Ехать – пять минут, если не попадем… Но я обещал о ней не говорить. Я тут машину недалеко припарковал.
Мы пошли рядом. Честно говоря, у меня дух захватывало от красоты «девушки из компьютера» при каждом взгляде на нее. Кто это совсем недавно выражал иронию по поводу разбитых сердец? Кто гордился свободой, говорил, что День святого Валентина