– Ты продолжаешь заниматься этими глупостями? – неодобрительно помотала головой мадам Бриен. – И это после того, что произошло с твоими родителями. Что же тебя интересует?
– Катары.
– Эти еретики? – скривилась мадам Бриен. Будучи доброй и набожной католичкой, она не одобряла никаких других течений христианства, даже тех, кто был уничтожен семьсот лет назад. Исключение составляла лишь Элен, дочь ее крестницы. Хотя она много раз пыталась уговорить ее отказаться от замужества с англичанином.
– Да. Я направляюсь в Монсегюр.
– Кажется, у этих нечестивцев было много золота.
– Меня не интересует золото. Меня интересует некая книга – Книга Света.
– Хорошо. Приходи ко мне завтра. Я подберу тебе книги.
– Спасибо, мадам Бриен.
Женщины расцеловались, и Элен вышла из библиотеки. Было еще очень рано, а Элен знала, что Джеффри встанет только к обеду. Она зашла в первое попавшееся кафе, и там позавтракала. В гостиницу возвращаться не хотелось. Тогда Элен взяла такси и поехала на железнодорожный вокзал. Там она купила два билета в одно купе на «Голубую стрелу» – поезд, следовавший из Парижа в Ниццу. Как Элен и рассчитывала, он отправлялся только через три дня. Из вокзала Элен отправилась в Лувр. И только спустя три часа прогулки по галереям музея, она опять взяла такси и вернулась в гостиницу. Первым, кого Элен встретила в холе, был Джеффри. Увидев сестру, он поднялся с кресла и направился к ней.
– Где ты уже побывала? – спросил он и поцеловал ее в щеку.
– И тебе привет. Я была у мадам Бриен.
– Милая старушка. Как она поживает?
– Прекрасно. Ты можешь проведать ее завтра утром, если пойдешь со мной в библиотеку.
– Спасибо, но я воздержусь.
– А ты что тут делаешь? – поинтересовалась Элен.
– Я проснулся, пошел к тебе, но ты мне не открыла. Тогда я спустился в холл, и портье сказал, что ты ушла рано утром. И вот я жду тебя здесь, одинокий и голодный.
Элен рассмеялась.
– Хорошо, идем пообедаем, – кивнула Элен. После длительной прогулки она была голодна. Она думала, что Джефф еще спал, и не хотела его будить. Но его чувство голода оказалось сильнее. Не заходя в комнату, Элен и Джеффри отправились в кафе.
На следующий день, рано утром, Элен уже была в библиотеке у мадам Бриен. Как всегда, при встрече, пожилая женщина обрадовалась дочери своей крестницы.
– Нашли что-нибудь? – поинтересовалась Элен.
– Не много, но нашла, – кивнула мадам, – идем со мной.
Она повела Элен к столику возле окна, где лежало несколько книг. Элен села за стол и с трепетом взяла первую книгу – она была готова погрузится в таинственный мир катаров.
– Благодарю вас, – улыбнулась она мадам.
– Что-то еще?
– Да, – кивнула Элен, после небольших раздумий. – Если можно, то несколько листов бумаги и карандаш.
– Конечно, милая.
Элен