После Храма был большой праздничный ужин. Раймонд ни на шаг не отходил от Матильды, и девушка стала томиться от его присутствия. Да и настроение у нее ухудшилось – красавец Эдмонд ничем не показал, что узнал ее, хоть и видел.
Заметив перемену в настроении Матильды, Раймонд спросил о причине.
– Устала, – ответила она ему. – Я не привыкла к праздникам. Дома тихо.
– Но вы же не проводите все время дома. Вы говорили, что любите верховую езду.
– Очень.
– Как и я. Когда вы уезжаете? – спросил Раймонд.
– Вы хотите, чтобы я уехала?
– О, нет. Будь моя воля, я бы не позволил вам уехать. Но не уезжайте, не повидавшись со мной.
– Хорошо. Мы уезжаем завтра. Но я буду ждать вас, – пообещала Матильда.
Утром, после завтрака, слуги Эмиля де Лонгри начали собирать вещи и относить их в повозку. Барон, зная об уговоре дочери и Раймонда, согласился подождать. Шло время. Вещи уже были сложены, но юноши еще не было.
– Едем. Мы и так долго ждали, – сказал барон дочери.
– Пожалуйста, еще немного. Он обещал.
– Хорошо, – согласился Эмиль. – Немного.
Матильда с нетерпением ходила взад-вперед, постоянно поглядывая на дверь, но никто в нее не входил. Наконец ее терпение закончилось, и она топнула от досады.
– Идемте, батюшка. Если Раймонд захочет меня увидеть, он знает, где меня найти.
Карета барона успела отъехать на несколько миль от замка, как Матильда услышала стук копыт. Она выглянула из окна, но никого не увидела.
– Мне показалось, что я слышала топот копыт, – сказала она.
– Девочка моя, неужели ты влюбилась в Раймонда? – спросил барон.
– Я? Нет. Но он подал мне надежду, и я уже видела себя графиней.
– Возможно, что он разговаривал с отцом, и тот не дал согласия. Не волнуйся. Я найду тебе жениха. Ты настолько красива, что даже король сочтет за счастье назвать тебя своей женой.
– Матильда! – услышала она голос Раймонда.
– Остановите карету, – приказал барон.
Карета остановилась, и Матильда вышла. Она не ошиблась – Раймонд действительно догнал их верхом на лошади. Он спрыгнул с нее, подошел к Матильде и опустился на одно колено. Девушка взволновано задышала – неужели он сейчас сделает ей предложение?
– Матильда, – только и смог сказать он, и его голос прервался.
– Я ждала вас, Раймонд. Ждала, сколько могла.
– Я знаю. Я говорил с отцом. Сказал ему, что люблю вас.
– Раймонд.
– Да, я люблю вас, Матильда. Люблю с первого взгляда. Смею ли я надеяться на ответное чувство?
– Мое сердце принадлежит вам, Раймонд.
– Неужели это правда? Я знаю, что я не красавец, немного угрюм