Молодые расписались через несколько дней в местном правлении, посидели за столом с бабушкой и родителями невесты и отправились на вокзал, чтобы навсегда уехать в город, где вырос жених.
Когда Сергей вернулся домой с женой, его мать, тяжело болевшая последней год, угасала от онкологии. Сблизиться с невесткой она не успела и через месяц умерла. Отец, поборник здорового образа жизни, не смирившись с горем, начал выпивать и через полгода погиб на рельсах железнодорожного вокзала. Как он попал на заснеженные пути, для Сергея так и осталось загадкой.
Уход родителей стал для Сергея настоящей трагедией, которой он пытался поделиться с женой, но безуспешно:
– Что ты скулишь, что ты ноешь… Тряпка, возьми себя в руки! – рявкнула Вера. – Родители все равно когда-нибудь умерли бы. Все естественно – старики уходят, мы остаемся. Зато их однушка теперь наша – расширимся, спальный гарнитур нормальный купим. Ты понял меня? – презрительно процедила она.
Затем родилась дочь, потом вторая.
Старшая – копия мать. Такая же рослая, мужиковатая, с резкими чертами лица, грубая и не терпящая возражений, она всегда настаивала на своем. Ни друзей, ни подруг у нее не было, училась плохо. Пришлось заплатить немалые деньги, чтобы пристроить в институт, а потом регулярно доплачивать, чтобы не отчислили до диплома. Работать она отказалась наотрез, считая, что слишком молода, чтобы «батрачить». В ее возрасте нужно устраивать личную жизнь, которая никак не хотела устраиваться. Парни шарахались от нее, нутром чувствуя, что это западня.
Младшая не уступала сестре в росте, но сильно отличалась от нее по характеру. Она очень стеснялась своей неженской фигуры, как и тяжелого шага своих косолапых стоп, упрямо смотрящих носками внутрь. Нескладную фигуру и некрасивое лицо дополняли замкнутость и отсутствующий взгляд, витающего в облаках переростка. Она воображала себя маленькой принцессой, обитающей в домике из розового зефира с запахом ванили. Кукольная Барби ждала самого лучшего в мире принца, который почему-то никак не появлялся на горизонте ее фантазий.
Неудачные дети – с горечью подумал Сергей. От такой жены и не могло уродиться что-то иное. Он не хотел, чтобы Вера рожала, но его мнение ту совсем не интересовало и вот результат. Младшую он жалел, понимая, что желающего связать себя с неприспособленным к жизни ребенком размером со слона, навряд ли найдется. Старшую отчаянно ненавидел, как и ее мать Веру.
Поселившись в квартире умершего деда, молодожены ни дня не обходились без скандала. Вера оказалась тираничной истеричкой, которая постоянно выясняла отношения и лезла драться. Очень скоро она начала изменять мужу и с упоением рассказывала Сергею, как ее ублажал очередной любовник и какое удовольствия она получила, которого не мог ей доставить опостылевший муж.
– Что ты уставился на