Лешик подошел к девушке и посмотрел на нее. Его вид не предвещал ничего хорошего. Но Тешка узнала его. И ее сердце наполнилось гневом и ненавистью. Она давно хотела с ним встретиться. Она хотела отомстить ему за смерть брата. Нет, она не боялась его. Она поднялась и с ненавистью посмотрела на вождя.
– Я узнаю тебя, – откликнулся Лешик. – ты – дочь Ротомира. Викух хотел взять тебя в жены. Ты словно околдовала его. Это из-за тебя мы пришли к вам. И теперь Викух мертв. Это ты во всем виновата!
Рука Лешика потянулась к мечу
– Остановись, Лешик! – окликнул вождя Сивук.
Он подошел и загородил Тешку. Лешик смерил Сивука гневным взглядом.
– Я требую отмщения! – произнес вождь.
– Она тут не при чем! – спокойно произнес Сивук. – Она не убивала Викуха.
– Эта девчонка навлекла на нас позор. Как мы будем смотреть в глаза родным, когда вернемся домой! – раздались возгласы Красных Волков.
– Благодаря ей, – возразил Сивук, – мы все живы.
– Не смей ее защищать! – раздался голос одного из охотников Красных Волков.
Напряжение возрастало. Черные Волки, видя противостояние вожаков, поднялись и встали за спиной Сивука. Их было больше, чем Красных Волков. И они готовы были защищать своего вожака.
Лешик замолчал. Его гнев поутих при виде внушительного отряда. Вождь улыбнулся.
– Послушай, Сивук! – ласково произнес он, – Ну на что она тебе. Я же вижу, не по душе она тебе. Отдай ее мне.
Сивук покачал головой.
– Я дал клятву Ротомиру, – возразил он.
Лешик побледнел от обиды.
– Погоди! – проговорил он со злостью. – Ты еще пожалеешь, что встал у меня на пути.
Крикнув своим мужчинам, Лешик направился прочь из лагеря.
– Надо быть настороже, – проговорил Хоробр, когда Красные Волки, забрав мертвого Викуху, скрылись в лесу. – Как бы он не напал на нас.
– Не думаю, что он нападет на нас. Он знает, что у него слишком мало мужчин, чтобы выиграть схватку, – ответил Сивук.
Однако дозорных он все-таки выставил. Они все еще находились на чужой земле, что забыть о предосторожности.
На поляну опустилась ночь, зажглись звезды. Они мерцали на чистом небе, переговариваясь друг с другом. Сивук лежал на траве не в силах уснуть. Тысяча глаз небесных стражей смотрели на него с укором. В один день он избежал смерти, покрыв себя и свое племя позором, приобрел жену и заключил мир с враждебным племенем. В какой узел еще заплетет его путь Великая Мать? Он молча разглядывал лагерь. Рана нестерпимо ныла, и Сивук лишь под утро провалился в дремоту.
Всю ночь вокруг лагеря бродили ночные звери, учуяв запах крови и смерти. Но костер горел всю ночь, не давая животным приблизиться к желанной добыче. Однако до утра дожили не все раненные охотники. Сивук сокрушенно опустился у своих умерших друзей. Напрасно Черные Волки поддались на уговоры Лешика. Жажда наживы стоило им жизни. Ротомир был прав – Лешик хотел добиться своего чужими руками. Но не он навлек позор на свое