– Черт! – Язык с трудом отлип от неба.
Арестантка попыталась принять вертикальное положение: отмахнувшись от правомерного возмущения желудка, села в кровати, затем спустила ноги на пол и, приложив еще немного усилий, рывком встала. Пол попытался сделать вираж, уводя Аню за собой, но вдруг передумал и сменил направление. Девушке пришлось схватиться за стол, чтобы устоять. Каково же было ее удивление, когда хлипкий по всем признакам столик, грозящий развалиться, даже не сдвинулся с места, хотя и должен был, – не прибит же он к полу?
Аня дернула стол сильнее – ни малейшего движения. Прибит. Прибит! Девушка еще раз обернулась, задержалась взглядом на окне: серо-голубая полоса горизонта заигрывала с гостьей медленным покачиванием из стороны в сторону, словно две чаши весов, не решающиеся принять решение, какая из них весомее.
Глава 6
– Что, черт побери, здесь происходит?! – начавшаяся на спокойных нотах фраза к концу взвилась в поднебесье.
Аня стояла на палубе огромной деревянной лодки – растрепанная, злая и невыносимо притягательная. Над головой трепыхались паруса, змеями вились крученые канаты, бегали озабоченные полуобнаженные люди. А вокруг – ни намека на твердую поверхность.
– Где я?! – На первый вопрос получить ответ не удалось.
– Мы на пути к свободе! – провозгласил голос сверху.
Аня обернулась, чтобы узреть говорящего, но яркое солнце ослепило, заставило вновь опустить глаза. Резко обдало ветром, и кто-то довольно весомый гулко приземлился на палубу рядом с дамой.
– Леди Анна! Вы наконец свободны!
Земная повернулась к прыгучему оратору.
– Да какого же черта вы выбрали свободу за меня? – Слова путались, наскакивали друг на друга, спеша вырваться на волю. – Это не моя свобода! Это ваша чертова романтика и жажда приключений! Не моя!
– Вы разгневаны, я понимаю, но другого выхода у меня не было. Моя мать рассказала о задумке отца, мне все равно пришлось бы бежать. Но я не мог бросить вас там.
Аню аж перекосило от такого чистосердечного геройского признания. Взращенные годами реализм и прагматизм отказывались верить в реальность происходящего.
– Ты гад! – Аня замахнулась для пощечины, но вдруг остановилась.
Глубокий вдох густого соленого воздуха вдруг закружил голову: вот он – второй выход из неудачно сложившейся ситуации.
– Куда мы плывем?
– К вам на родину.
– Ко мне на родину? – Аня вскинула брови.
– Да, леди Фанни из Омахи.
– Ха-ха. – Нервный смешок вырвался из груди.
Голубоглазый ненаследник тревожно нахмурился.
– Хи-хи, – снова последовал смешок.
– Леди Анна, с вами все в порядке?
– Нет, – как-то зловеще протянула девушка. – Со мной не все в порядке. Вот справка.
Аня в предупреждающем жесте выставила перед собой пустую ладонь и, развернувшись, без объяснений ушла в каюту.
Вот уж оплеуха из оплеух! Первый