Только за час до полуночи капитан смог приступить непосредственно к сбору необходимых в дороге вещей. Утром Алекса разбудила горничная.
– Вас дама спрашивают.
– Кто такая?
– Не представилась и лицо капюшоном плаща прикрывает.
«Господи, неужели эта дурочка приперлась сюда?! Нет, не может быть. Чтобы сюда прийти, нужно совсем разума лишиться. Да и горничная вряд ли назвала бы Мари дамой. Нет, это не она».
– Сейчас приду.
Накинув халат, Алекс направился в гостиную. Это действительно была не она, хотя фигурка очень даже миленькая и, кажется, знакомая.
– Чем могу служить, мадемуазель?
– Мадам.
Женщина сбросила капюшон. Капитан не сразу узнал ее.
– Баронесса Люменкрофт?!
Вместо легкомысленной попрыгуньи перед ним стояла серьезная, сосредоточенная женщина с озабоченным выражением на лице.
– Что-то случилось, мадам?
– Случилось. У моего мужа пропали важные документы. И я подозреваю, что их похитил мой любовник. Прошу вас, помогите мне их вернуть!
– Но при чем здесь я? Попробуйте обратиться к мужу, он поймет…
– Как вы не понимаете, я не могу ему открыться! Он прощает мне все измены, но здесь затронуты дела его службы. Я в отчаянном положении, Алекс! Прошу, помогите мне! Мне просто больше не к кому обратиться!
Ну разве можно было отказать женщине с такими умоляющими и беззащитными глазами. А как волнительно вздымалась ее грудь, обтянутая тонким атласом.
– Но что я могу сделать для вас? Если я вызову его на дуэль и убью, то вряд ли он носит эти бумаги при себе.
Опытная женщина почувствовала слабость, данную молодым офицером, и тут же усилила свой натиск:
– Алекс, умоляю! Придумайте что-нибудь!
Ах, эти бездонные глаза с поволокой… Проклиная свою податливость, Алекс спросил:
– Скажите хотя бы, кто он.
– Штаб-капитан Белосветский, из гвардии. Так вы мне поможете?
– Попробую, – буркнул офицер, отлично понимая, что ввязывается в историю, не сулящую ему ничего хорошего, – но ничего не обещаю. И мне хотелось бы знать обстоятельства дела.
– Конечно, конечно, – оживилась баронесса, мгновенно приняв деловой и озабоченный вид. – С вечера документы были в кабинете у мужа, он с ними работал. На ночь он запер их в шкатулке. Утром они ему зачем-то понадобились, и он прислал за ними секретаря, а когда шкатулку открыли, там их не оказалось.
– Но почему вы подозреваете именно своего любовника, вы же все время были с ним?
– Он дважды выходил. Один раз отсутствовал довольно долго. Всю прислугу в доме муж набирал сам, случайных людей среди них нет, и никогда ничего подобного не случалось, а тут такое!
– Я все понял, баронесса. И сделаю все возможное.
Лицо женщины посветлело, она даже позволила себе улыбнуться.
– Мою