Лицо на пакете молока. Кэролайн Б. Куни

огромные стеклянные окна.

      Дженни шла по заваленной опавшими листьями обочине. Их должны были убирать уборщики, которые каждую осень появлялись со своими шумными «пылесосами», засасывающими и перемалывающими красную и золотую листву. Девушка не любила смотреть, как это происходит.

      Она зашла в дом через боковую дверь.

      – Мам!

      – Я здесь, дорогая, – ответила та. Она сидела за своим рабочим столом, на котором стояли папки, лежали разные списки и документы, свидетельствовавшие о благородных делах, за которые боролась ее мать. – Как школа?

      – Как обычно, ничего особенного.

      – У меня был прекрасный день, – радостно сообщила женщина. – Мой лаосец совершил квантовый прыжок. Скоро я ему буду не нужна.

      Кроме всего прочего мама преподавала английский. Одного из ее учеников, мальчика из Лаоса, интересовал только спорт, и он пытал ее бейсбольной терминологией.

      – Мам, – начала Дженни, – для сдачи экзамена на права мне понадобится свидетельство о рождении. Можно на него посмотреть?

      Рука мамы с карандашом, которым она заполняла какой-то формуляр, остановилась. Девушке показалось, что костяшки побелели, а пальцы плотнее и крепче обхватили карандаш.

      – Дорогая, но это будет только через несколько месяцев.

      – Я понимаю, но Адаир рассказывала о свидетельстве о рождении, и мне просто захотелось посмотреть на свое.

      – Оно в банковской ячейке.

      – Да? Так давай съездим в банк.

      – Я сейчас очень занята.

      – Тогда завтра.

      – Завтра суббота, – быстро ответила мама. – Банки закрыты.

      Дженни чувствовала себя, как палач, ведущий самого себя на казнь.

      – Давай в понедельник.

      – Джейн Элизабет Джонсон, не приказывай своей матери, хорошо? Ты можешь вежливо попросить, а не командовать?

      – Почему ты не хочешь показать мое свидетельство о рождении?

      Миссис Джонсон перевернула страницу записной книжки и уставилась в белый, пустой лист.

      – Перестань, Дженни. Давай лучше чего-нибудь съедим. Чего тебе хочется? Я недавно ходила в магазин и купила много замороженной еды для микроволновки, которую мы еще не пробовали. А для тебя взяла замороженный фруктовый сок вместо мороженого.