– Честно говоря, берега Палермо не благоволили депрессии. Больше к деградации личности. Ну, знаешь… пляжные вечеринки, горячие мальчики, бесплатный алкоголь для девушек после полуночи.
– Остановись, ― театрально закатив глаза оборвала на полуслове племянницу Антония. ― Я еще не готова к подробностям. Дай насладиться тем, что ты дома, в своей постели, снова моя маленькая девочка.
Никола не знала куда деть глаза. Ей было стыдно за худшие полгода в жизни Антонии. Но разве у Николы был выбор? Загорелся опасный маячок – знаки обострились! Оставляя прощальную записку на тумбочке, Никола была уверена, что поступает правильно, что эти вынужденные меры неизбежны, если она желает защитить Антонию.
Все вокруг Николы умирают. Все, кого она любит. Выход один – уехать туда, где нет любимых и ни с кем не сближаться, до тех пор, пока не придет ее время. Но, знаки неустанно преследуют ее, куда бы она не шла, куда бы не ехала, кто бы рядом с ней не был. Никола изо всех сил старалась игнорировать знаки, прятаться от обязанностей, жить обычной жизнью, но они неустанно напоминали девушке кто она и зачем она здесь.
Между Алькомо и Палермо, автобус сделал остановку для дозаправки. Никола зашла выпить кофе. Напиток обжог язык. Горячие язычки аромата щекотали нос, но даже ярко выраженная рабуста не заглушала сладкий до горечи аромат ванили, что источала по уши влюбленная бариста. Вокруг нее буквально искрился ореол, блестел струящимися переливами золота. Опыт и без пророчеств говорил Николе, что со дня на день, девушке из кафетерия предстоит сказать «да» (или «нет»?), тому единственному, с кем по воле судьбы она должна разделить свою жизнь. Ваниль – предвестник всепоглощающей любви. Сладкая, когда ее в меру, но стоит увлечься, тут же сладость сменяется на горечь, что еще долго ничем не убрать с корня языка.
– Если угадаю, о чем думаешь, мой кофе за счет заведения, ― улыбнувшись самой милой улыбкой сказала Никола.
Щеки баристы покраснели.
– Договорились, ― ответила заинтригованная девушка.
– Когда спросит – а он спросит, поверь, – отвечай ему «да». Какие могут быть сомнения, когда ты буквально источаешь любовь?!
Смущенная девушка расплылась в улыбке, положила в кассу два евро из копилки чаевых, и поставила перед Николой кофе. Никола вышла на улицу, сделала большой глоток, в надежде избавиться от горечи навязчивой ванили, но ничего не помогало. Это бремя ничем не смыть с рецепторов. Глядя в стеклянную витрину, она разглядывала улыбчивую девушку и думала о знаке. Август учил, что любовь не всегда приходит для «долго и счастливо», в основном, она является ради чего-то большего чем прожить рука об руку жизнь. Что если она подсказала неверный ответ?
В тот момент Никола поняла, бегство – не выход, когда бежишь от себя. Где бы ты не был, ты остаешься собой. Проблемы не уплывают вслед за городами за окном автобуса. Пора возвращаться домой.
Антония посмотрела на часы, оценила насколько