– Она всё знает?!
– И она, и Грегор. Они классные! Мы можем на них рассчитывать. Они оба работают в Академии, только на разных кафедрах. Мы уже договорились вчера: будут вести себя как обычно, чтобы не спугнуть связного.
Пёс, чувствуя мирные хлопоты и дружеский тон новых знакомых, даже не зарычал, когда Ян потянулся к ошейнику. Ошейник, как и предполагали ребята, имел тайное отделение, небольшое, но герметичное. Теперь оно было пустым.
Дожидаться темноты не стали: вечером улицы города становятся оживлёнными, а сейчас, когда люди кто на работе, кто на рынке, кто в парке, кто дома спасается от жары, можно пройти незамеченными, выбирая тихие переулки. Они осторожно скатили лодку по песку в озеро и расположились в ней так, чтобы сохранять равновесие. Санни устроилась около морды Ковбоя, который закрыл глаза и не шевелился. Если кто за ними и наблюдал, то ничего, кроме катающейся на лодке парочки, заприметить не смог бы. Покружив по озеру, Ян загнал лодку в камыши, которые тянулись вдоль берега широкой полосой, и скомандовал:
– Доставай тент, я захватил на случай дождя.
Тент расстелили на траве, не выходя за границу камышовых зарослей, и бережно перенесли на него пса. Санни вертелась вокруг, поскуливая и тычась носом в морду Ковбоя, словно уговаривая его потерпеть и не умирать. Пёс был без сознания и, возможно, умер бы, не возьмись ребята его спасать. Да и спасут ли? Завернув концы тента и оглядевшись по сторонам, они быстро побежали в ближайший переулок, стараясь не растрясти свою ношу. Несколько поворотов, и вот спасительная дверь, которая скроет их от нечаянного любопытства. Лирбена была дома, она хозяйничала на кухне, откуда плыли дурманяще аппетитные запахи. Туда и отправилась Санни.
– Неужели запах моей стряпни достиг Академии? – на пороге комнаты появилась женщина, вытирающая руки полотенцем.
Совсем молодая, стройная, с вьющимися льняными волосами, заколотыми на затылке костяным гребнем, она смотрела на Стаську васильковыми смеющимися глазами, от неё веяло домашним уютом и сердечностью. Ян развернул тент, пёс дышал тяжело и хрипло, сухой нос подрагивал, будто принюхивался, глаза были закрыты.
– Лирби, это тот самый, я рассказывал.
– Где вы его нашли? – всполошилась та.
– Случайно обнаружили в лодке. Его хотели убить, но он сумел вырваться.
Она уже увидела вывернутые лапы и раны на голове:
– В кабинет, на стол. Осторожно!
В соседней комнате, кабинете, за белой перегородкой была оборудована просторная операционная с большим столом посередине, застеленным простынёй, и маленьким столиком с медицинскими инструментами под прозрачным пластиковым колпаком. Лирбена мыла руки и, не оборачиваясь, короткими командами руководила ребятами, которые, сняв простыню, укладывали пса на стол и доставали из шкафов пузырьки, бинты, коробочки. Ян действовал быстро и уверенно, безошибочно ориентируясь на полках и выбирая нужные