– Это в сезонное время он, может, и барахло. А зимой тебе такая вечная печка в кармане может жизнь спасти.
– Слушай, а это «пустышка» там?
Промокашка кивнул, показал собеседнику два синих диска, склеенных меж собой склизкой субстанцией.
– Ее не дам. Чтобы подействовала, надо неделю как минимум носить, а в таких условиях… «Пустышка» тепло тянет. Она тебя убьет просто-напросто.
– Ладно, что еще дашь?
– Пару «пузырей», чтобы все остальное заглушить. Таскал на себе такие когда-нибудь?
– Не приходилось, – ответил Крап. – Я артефакты обычно сдавал сразу.
– В общем, «пузырь» – штука не вечная. Первое время нуклиды глотает очень хорошо, но, в конце концов, забивается, как забьется, начнет сам излучать. И тогда – лучше все артефакты сразу выбрасывай, мало не покажется.
– Как понять, что «пузырь» забился?
– Не прозеваешь – он у тебя почернеет и соплями такими вонючими начнет течь.
– Понял. Что-то еще?
– Нет, с артами закончили. Теперь еще маршрут неплохо бы обсудить. Ты как идти собирался?
Крап прикинул в голове маршрут.
– Ну, как… Бар, Склады, Радар, Припять и… – он махнул рукой.
– Опасно. У тебя КПК с собой?
Новичок достал карманный компьютер, открыл спутниковую карту. Промокашка, в свою очередь, углубился в свой аппарат совсем старого образца (такие были более устойчивы к холоду).
– Вот, видишь, – сказал лидер, тыкая стилусом в экран. – Мы тебя выведем на «железку», вдоль нее махнешь к «Ростку». Пересиди там с полдня, восстанови силы, снегу на чай натопи, ну ты понял… Может, кого из сталкеров застанешь. Дальше – дуй к Складам. К базе «свободных». Если очень повезет, и мутантов не будет, перекантуешься.
– Ну, а потом на Радар, – нетерпеливо перебил Крап.
– Не вздумай даже. Выжигатель кто-то осенью врубил опять, излучение аж до самого Барьера бьет.
– Как же тогда быть?
– Гляди сюда, – стилус постучал по карте. – Вот здесь, восточнее Складов пройдешь…
– Знаю, это Распадок. Палестинка, – кивнул Крап.
– Понятия не имел… Так вот, через этот Распадок дуй на реку, по льду запросто пойдешь, быстро. В районе речного порта поднимись в город, пережди. Ну а дальше уже напрямик. В плане ЧАЭС я тебе не советчик.
– В общем, понятно. Спасибо, Промокашка. Пойду собираться.
– Иди. И, это… Удачи тебе, Крап. Врать не буду – шансов почти нет, и только на словах все просто.
– Я знаю. Я знаю… – задумчиво ответил Крап, кивая головой.
Он выдвинулся с базы утром, едва забрезжил рассвет. Тяжелый рюкзак с полными термосами чая и котелком за спиной, связка артефактов под курткой, на ногах массивные охотничьи лыжи, а на шее – карабин. Сталкеры из группы Промокашки решили не провожать безрассудного коллегу. Сухо пожелали удачи, похлопали по плечу