– Да, присаживайся, – он указал на первую парту. – Подождем, пока все разойдутся. Надеюсь, я не испортил твои планы на эту перемену?
– Нет, что вы, никаких планов.
Мужчина на мои слова улыбнулся и стал складывать школьный материал для уроков по папкам, а я за всем этим наблюдала. Наконец, в классе повисла тишина, и он заговорил:
– Начну с прекрасных новостей: я прочел твою рецензию по Брэдбери. Потрясающая работа, сразу видно, что ты фанат этого жанра. – Его довольная улыбка меня смутила и в то же время очень вдохновила. – Если ты не против, я опубликую твою работу в своем блоге? Не переживай, все авторские права будут сохранены! Я считаю, это должен прочесть не только я.
– О, что вы, я не переживаю, буду очень счастлива. Я действительно очень люблю эту книгу и жанр научно-фантастической антиутопии в целом. Учитывая, что наш учебный год начался с установки металлоискателя и усиленного досмотра на входе, это очень актуально.
– О да! – засмеялся учитель, но уже через пару секунд резко сменил выражение лица. – Элла, ты уверена насчет Кларка? – он имел в виду колледж, который я рассматривала, недалеко от нашего города. – Я бы с радостью помог тебе с поступлением в любой другой, более престижный колледж. У меня много друзей по всей стране среди профессоров, я бы мог написать прекрасное рекомендательное письмо!
– Если честно, я ни в чем сейчас не уверена, особенно, что касается моего будущего после школы. Я с трудом представляю, что будет через пару месяцев, мистер Чжоу. Последний год выдался не самым лучшим для моей семьи. Так что мысли о колледже пока что не на первом месте.
– Ты обращалась к мисс Доусон? – теперь он говорил о школьном психологе. – Говорила с отчимом? Он вообще знает о твоих планах?
Меня начал напрягать его явный интерес к моему будущему, учитывая, что я не просила ни у кого помощи.
– Да, мой отчим в курсе, что я хочу поступать, но не уверена, что он может как-то помочь. У него и без того хватает забот.
– Я не могу допустить, чтобы талантливые дети зарывали себя в яму. Ты достойна большего!
– Простите, вы об этом хотели поговорить? – я пыталась казаться максимально вежливой. – Я определенно не фанат подобных разговоров.
– Ты права, разговор зашел не в то русло, но обещай, что мы вернемся к нему.
Я кивнула, лишь бы это поскорее закончилось.
– Хочу, чтобы ты прочитала эти строки и дала свою оценку. Мне кажется, ты должна это видеть.
Учитель протянул мне разрисованный, немного помятый лист, вырванный из тетради. Я несколько секунд безмолвно его разглядывала, пытаясь понять, что находится в моих руках.
Ну, эти каракули точно не моих рук дело, переживать не о чем, тогда чье же это и почему мистер Чжоу хочет меня с ними познакомить?
Отчего я такой добрый?
Наверное, я преследую за собой цель спасти сотню