Несмотря ни на что, ей было комфортно с этим серьезным, хмурым человеком. Он вел ее по широкому холлу развлекательного центра, а она чувствовала себя значимой и нужной. Не какой-то там девочкой из многих девочек, а особенной. И, вроде бы, она должна была бояться или хотя бы опасаться этого совсем чужого мужчины, но отчего-то его к ней хорошее отношение рождало в ней привязанность.
В детский дом она вернулась, держа в руках белого плюшевого медведя, а в кармане у нее лежала горсточка фруктовых леденцов. Больше всего она боялась, что воспитатели начнут браниться и, что хуже всего, отберут у нее мишку. Конфеты – это ладно, а вот мишка ее и только ее. Делиться с кем-то она не собиралась и решила, что, если его попробуют у нее забрать, она будет кусаться и царапаться. Но воспитатели не ругались и даже ничего не сказали. Мишка поселился в изголовье ее постели, а ночью, накрывшись с головой одеялом, она с удовольствием гоняла во рту леденец и вспоминала весь этот невероятный день.
С тех самых пор «дядя Володя», как она стала его называть, приходил к ней два раза в неделю, по понедельникам и четвергам. С самого утра она бежала к окошку и ждала, когда же на фоне казенного желтого забора покажется его высокая фигура. Иногда воспитательницы говорили, что в этот день он не придет, но она не верила им и все равно ждала. В итоге они оказывались правы, но в следующий раз, когда такое повторялось, она снова не придавала их словам значения и упрямо всматривалась в подходную дорожку. У других детей был поддельный Дед Мороз, а у нее дядя Володя. Настоящий и добрый. Самый-самый настоящий, с самой-самой доброй улыбкой.
Так продолжалось несколько месяцев, пока однажды он не сказал:
– Я забираю тебя, Рин. Помнишь, мы ходили с тобой на каток?
– Угу, – радостно кивнула она, чувствуя, как внутри у нее все колотится, и не веря в то, что все это на самом деле, а не понарошку.
– Хочешь кататься как те взрослые девушки, которых мы видели?
– Хочу! – во все глаза глядя на него, с готовностью заявила она.
– Значит, будешь, – он потрепал её по темноволосой макушке и прижал к себе. – И знай, Рината, что я всегда буду помогать тебе. Что бы ни случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне. Всегда, Рината.
– Дядь Володь, – в ее синих, наполненных слезами глазах, было неподдельное восхищение. Все что угодно… Она готова была сделать все что угодно, лишь бы он никогда больше не оставил ее. И кататься она научится лучше всех, и вообще станет самой-самой, только бы он никогда не пожалел о своих словах. – Я люблю Вас…
– И я тебя, малышка. Ты даже представить себе не можешь как сильно, – он присел перед ней на корточки и шутливо щелкнул по носу. Она смешно поморщилась и прижалась к нему со всей детской искренностью и потребностью в любви. Его объятья были крепкими, и в них она чувствовала себя под надежной защитой.
***
– Рин?