Кадим привязал обоих к ближайшим деревьям, остальные животные к ним не приближались, а сами гнараны, похоже, в конюшнях Китильи вполне освоились с лошадьми, недовольства не проявляли.
Под специально натянутым тентом лежали сёдла.
– Приветствую, леди Альяра, наконец-то увидел вас, – послышалось, едва она повернулась, раздумывая, куда бы пойти.
Разговаривать ни с кем не хотелось, сидеть в шатре с Китильей или Кадимом тоже. Голос и приближающуюся фигуру девушка узнала сразу, хмыкнула про себя – бедняга Тоб, гнарана никак не мог разглядеть. И всадницу со светящимися волосами.
Окинула взглядом, слегка кивнула и прошла вперёд, оставив позади его недоумённую улыбку.
– Леди Альяра, вы… я вас чем-нибудь обидел? – догнал Тоб через минуту.
– Нет, что вы. Прошу простить, я занята.
– Леди, я только хотел узнать… – молодой человек попытался удержать за запястье, пламенно глядя в глаза.
Реакции сработали быстрее, чем Сафира успела сообразить: в руке оказался меч, тут же остановился у груди Тоба.
– Вам на уроках военного мастерства разве строго-настрого не запрещали останавливать воина захватами?
– Воина? – растерялся Тоб.
– Будьте любезны не идти за мной. Когда появится возможность, непременно выслушаю, что вы хотели узнать, – Сафира почти машинально перешла на тон и взгляд предводительницы лиаров, и даже фразы чужого языка сложились легко, будто сами собой.
Слушать лживые речи она не желала, а мысли о поцелуе сделались неприятными. Хотя в глубине души осталось ощущение удовлетворения от того, что больше нет всепоглощающего, до тошноты невыносимого отвращения ко всем мужчинам, как раньше.
– Леди Альяра, кто-нибудь… очернил меня в ваших глазах? – спросил Тоб, продолжая пламенно сверкать своими.
«Ты сам себя очернил», – хмыкнула Сафира, не удостаивая его ответом. На душе сделалось неожиданно легко, будто освободилась от какой-то помехи – не тяжёлой, но утомляющей.
Ноги сами понесли к речке, журчащей неподалёку. Предводительница легко преодолела мостик из нескольких брёвен, прошла немного вверх по течению, где было меньше шансов кого-нибудь встретить, но территория ещё патрулировалась охраной короля.
Солнце почти по-летнему припекало, вызывая желание скинуть всё лишнее.
Сафира обнаружила большой, горячий валун, залезла на него, сняв куртку с сапогами. Положила на всякий случай меч под ладонь, прикрыла глаза. Подставила лицо солнцу – неожиданно родному, как дома.
Представила себя высоко в скалах, почти поверила в это ощущение.
Едва слышный шорох и тихие шаги вывели из лёгкой полудрёмы, заставили насторожиться, приоткрыть ресницы. Однако звуки приближались с той стороны, куда она не могла посмотреть, не повернув голову.
Сафира крепче сжала рукоять, приготовилась.
– Интересные камешки.
Адам Хэл! Как она надеялась, что его не будет!
Моментально села, обернулась,