– Ты зачем улетела? – возмутилась Китилья, приближаясь слева.
Сфира кинула на неё быстрый взгляд, вернулась глазами к сражению в небе.
– Гнараны должны летать, они изнервничались, пока шли. Мы не отдалялись.
– Да что ж тебе неймётся?!
– А что мне было делать? Ты не сказала, что понадобится шатёр или…
– Король нам выделил шатёр, его устанавливают. А не сказала я… – Китилья прервалась, тихо вскрикнув.
«Курица» ударила клювом, вышибая из руки марага меч – яркая молния полетела к земле.
Кадим ушёл в разворот, перехватил и-плеть. Размахнулся левой, и-плеть, искря, врезалась в чёрные глянцевые перья.
От места удара по ним скользнула круговая искра, и птица неожиданно вспыхнула, распадаясь тысячами блестящих осколков. Они сгорали в воздухе, не долетая до земли – нежданный фейерверк, невероятно что-то Сафира напоминающий.
– Ведь этого не может быть… – пробормотала она.
– Чего? – переспросила Китилья.
– Почти как ДЭМы, но ведь это невозможно. ДЭМов не пропускают, да и они совсем не такие!
– Это не ДЭМ, – подтвердила Китилья. – Но… раз уж эксперт считает, что похоже, нужно тщательно проверить.
Китилья развернулась и двинулась к месту, куда должны были просыпаться остатки чёрной птицы.
Мгновение подумав, Сафира направила гнарана туда же. Охранники устремились следом, присоединились несколько стражей короля.
Неподалёку приземлился Кадим – предводительница окинула его взглядом, вроде бы ничего серьёзного, правая рука плохо слушается, потом можно залечить.
Небольшая процессия рассредоточилась, внимательно оглядывая траву, но ничего не нашла. Только мараг издал радостный звук, обнаружив упавший меч, почистил его тут же и убрал на место.
– Так почему ты не сказала? – поинтересовалась Сафира, вспоминая слова Китильи, когда стало ясно, что дальнейшие поиски бесполезны.
– Королю нужна была помощь, и я понадеялась, что хоть четверть часа ты сможешь сама себя занять. С Тобом пощебетать, к примеру, – тон Лунаровой подруги сделался ехидным, потом она добавила совсем другим, более мягким: – Игнорирует? Не переживай, это показатель.
– Не нужны мне показатели, – фыркнула Сафира. – Только облегчил мою задачу.
– Правильно, – согласилась Китилья. – Молодец. Идём, проведу.
На поляне по-прежнему стоял шум, придворные продолжали расселение, решали какие-то вопросы. Некоторые посматривали на Сафиру с марагом, однако предводительнице показалось, что больше половины из них и не заметили быстрого сражения в небе.
Неподалёку от самого пышного, королевского, отделанного золотыми узорами шатра расположилось розовое нечто затейливого оформления.
Складочки, рюшики, вышивки так и мельтешили перед взглядом.
– Вот, –