– Помогите! – крикнула Джанет, пытаясь подняться, но ее голос не был слышен в шуме толпы.
Давление на девушку усилилось. Теперь люди не просто спотыкались об нее. Толпа, подчиняясь охватившему ее стадному инстинкту, начала сминать Джанет и протаскивать за собой вперед. Вывернутая нога выскочила из туфли, и девушка упала на руки, согнутые в локтях. Она продолжала кричать и просить о помощи, находясь в истерике, но ее никто не слышал.
В это время на эскалаторе началась давка. Электрический подъемник остановился и служил теперь обычной лестницей. Крики раздавались со всех сторон. Люди стали наступать Джанет на спину, склоняя ее голову все ближе и ближе к полу. Внезапно одна из ног с размаху ударила девушку в челюсть. Ее взгляд помутился, а крик начал переходить во всхлипы. Инстинктивно девушка на локтях проползла еще немного вперед и успела заметить перед лицом острую металлическую ступень эскалатора. Чья-то нога наступила ей на голову, прижав к ступени, а кто-то резко всем весом встал на спину.
Джанет почувствовала страшный хруст в области шеи, и все вокруг померкло.
ГЛАВА 2
Брюс Ховард добирался на работу в метро. Хоть на улице было уже не самое раннее утро, он дремал на сидении, слушая музыку в наушниках. Путь до рабочего места был не близким, а сумрак метро располагал к тому, чтобы собраться с мыслями и настроиться на трудовой день. Наушники отбивали в ушах ритм тяжелого рока, но, несмотря на это, Брюс пребывал в полном спокойствии. Рок помогал ему сосредоточиться. Вообще Брюса можно было назвать неординарной натурой. Он обладал внешностью героя боевика с широкими плечами и мужественным лицом с короткой стрижкой и трехдневной щетиной, одевался же при этом в идеально выглаженный строгий деловой костюм. Одеваться с иголочки его приучили с детства родители, вбившие в голову маленького Брюса, что оценивают людей всегда по одежке, и именно внешний вид является половиной успеха в любом деле.
Во внешнем виде и в общении с людьми он был педантом, но при этом обладал увлеченной творческой натурой, благодаря которой, люди, узнавшие Брюса поближе, удивлялись его интересам и хобби. Помимо увлечения тяжелой рок музыкой, он по выходным надевал кожаную куртку, майку и джинсы, садился на мотоцикл и колесил по окрестностям, наслаждаясь ветром, обдувающим лицо, запахом асфальта и бензина. Кроме этого Брюс прыгал с парашютом, занимался альпинизмом и прочими экстремальными видами спорта.
Занимался Брюс частным сыском. Многие становятся частными детективами после не сложившейся или надоевшей службы в полиции, но Брюс мечтал об этом с детства. Причиной этому стал случай, который произошел с его семьей, когда мальчику было десять лет. Брюс с родителями и братом Николасом, который был младше его на два года, тогда жил в небольшом городке в глубинке. Городок был тихим, вокруг на много километров во все стороны раскинулись лесистые горы.