И лишь услышав крик новорожденного, прекрасная жена Антара навсегда закрыла глаза. Ее последние мысли обращались к Змею с просьбой охранить младенца и вернуть ей мужа. Ее душа ушла к Змею.
По обычаю Хаоса, тело на золотом троне спустили в Озеро Ока.
Ирма приняла сына Лаки и Антара, поклявшись вырастить его как собственного ребенка.
*****
После похорон Лаки, Ирма тихо прокралась в комнату бывшей наложницы, где она жила последние месяцы, и стала осматривать оставшиеся после хозяйки вещи. Ей очень хотелось оставить что-нибудь на памяти, что она могла бы спустя многие годы, передать ее сыну. Вышивки на столе, диване и кровати, скромные одежды, гребешок на туалетном столике: все, что осталось от умершей. Скорбь уже давно поселилась в этой обители. Ирма решила проверить шкафчики письменного стола и в самом нижнем, обнаружила шкатулку из красного дерева. Без ключа замок пришлось взламывать, но это того стоило. В шкатулке лежала толстая тетрадь в кожаном переплете, а под ней, небольшой портрет Антара, выполненный придворным художником.
– Я закажу этому мастеру такой же портрет Лаки, – подумала Ирма.
Отложив портрет, она открыла тетрадь и чтение красивых ровных строчек, увлекло ее. Тетрадь оказалась дневником Лаки. Еще живя с Антаром в их мире, она, узнав, что ждет ребенка, решила рассказать ему об их жизни, оставить наставительные записки, как говорилось в предисловии. Вскоре из наставительной книги, записи превратились в описание жизни во дворце с переменившимся в характере Антаром, и дальше тетрадь сохранила боль и обиды, предательство и суровые испытания, выпавшие на долю писавшей эти строки. Это была живая хроника последнего года жизни Лаки. Лучшего подарка на совершеннолетие не мог бы пожелать ни один сирота. Ирма бережно спрятала шкатулку до подходящего момента. И обратила все свое внимание на детей: годовалую дочь и младенца Лаки.
*****
Смерть Лаки глубоко потрясла Сетема. После рождения ребенка, он рассчитывал владеть ею без предела. Мучимый укорами совести и скорбя, он целыми днями бесцельно слонялся по замку, отправлялся в другие миры, кутил с братьями. Малышом, к удивлении придворных, он вообще не интересовался. Нам – то понятно почему! По правде говоря, он ненавидел его и где-то в глубине души, боялся этой крови Антара. Он злился, когда Ирма появлялась с детьми в его присутствие. Все больше Император отрешался от семьи и трона. Правлением он практически не интересовался, да и дела в Хаосе шли тихо. Каждый Владыка самостоятельно управлял своим миром, а сепаратистские тенденции или попытка узурпировать власть его не страшила. Хаосцы при всей своей несдержанности глубоко чтили главный закон Змея. Земли Антара, в обход интересам маленького Авалара, Сетем отдал под управление младшему из братьев Смирту. И некогда свободный народ благодатных земель попал под железную пяту угрюмого Владыки. Смирт не отличался тонкостью