Бэггс, кстати, фамилия из пяти букв – точно так же, как имя «Джайлз» (по-английски – Gyles). Это может оказаться весьма значимым.
Оскар Уайльд считал: для того чтобы оставить свой след в этом мире, требуется носить имя, состоящее всего из пяти букв. Он приводил имена Оскар (Oscar) и Уайльд (Wilde) в качестве двух примеров, а Платон (Plato), Иисус (Jesus) и Джамбо (Jumbo) как еще три подтверждения своих слов. (В Нью-Йорке Оскар познакомился с всемирно известным слоном Джамбо благодаря другу и почитателю Бенджамина Брандрета, владельцу цирка Финеасу Тейлору Барнуму. Затея познакомить Оскара Уайльда со слоном Джамбо – из разряда счастливых, не так ли?)
Благодарю вас за то, что читаете эту книгу. Я посвящаю ее своей жене Мишель, в год, когда мы отмечаем сороковую годовщину свадьбы. Мишель подарила мне все самые глубокие источники счастья в моей жизни: нашу семью, троих наших детей и шестерых внуков.
Это был мой личный путь, но он привел меня туда, где может оказаться каждый. Секреты счастья доступны всем. Запомнить их просто. Усвоить – тяжело.
I
Поиски счастья
«Идите к самому краю», – сказал голос. «Нет, – ответили они, – мы упадем». «Идите к краю», – сказал голос. «Нет, – ответили они, – нас столкнут». А потом они пошли… и их столкнули… и они полетели…
Что делает вас счастливыми?
Согласно словарю, лежащему на моем столе, «счастье – это благоприятное состояние, которое выражается или характеризуется чувством удовлетворенности, радости или наслаждения».
Согласно Чарльзу Монро Шульцу, создателю серии комиксов «Мелочь пузатая» с известным персонажем, псом Снупи, «счастье – это дружелюбный щенок».
Согласно Дэнису Тэтчеру, мужу первой женщины британского премьер-министра, счастье было «английским летним вечером, открытой бутылкой шампанского и леди в неплохом расположении духа».
Согласно Энтони Клэру – я записал это высказывание на пленку и теперь, когда пишу эти строки, слушаю его веселый мелодичный голос с ирландским акцентом – счастье – это «утро в Умбрии, когда итальянское солнышко льет яркие лучи, стол ломится от вина, сыра и помидоров, с которых сочится масло, а я с несколькими друзьями рассуждаю о чем-то вроде этого, о счастье. И пока вино можно пить, а сыр пахнет как сыр, мне, откровенно говоря, плевать на все, я счастлив. Люди – вот главное. Важно, чтобы вас окружали люди, поднимающие вам настроение и считающие вас славными».
В моей голове и с магнитофонной ленты звучат голоса старых друзей. Эти голоса делают меня счастливым. И овцы, пасущиеся на окраине моего сада, – тоже