– Чудно, тогда перейдём сразу к делу, – некромант улыбнулся и рассказал ему, зачем пришёл сюда, и что вообще происходит в королевстве.
Поначалу Алан был вполне спокоен, но стоило Корнеру упомянуть о неудавшейся попытке убийства Аделиции, как он тут же рассвирепел.
– Да как он посмел! Негодяй! – проревел Алан, рассекая мечом воздух перед собой и при этом дважды чуть было не зацепив нового знакомого. – Вот доберусь я до него – всю дурь выбью!
– Итак, есть ли какие-то прямые доказательства того, что он виновен? – спросил юноша, как только король немного угомонился.
– Увы, – покачал головой тот. – Кроме этого кинжала ничего. Но в этом не будет смысла, если моё тело исчезнет.
– Плохо. Зачем вы вообще пошли сюда?
– Ну понимаешь, – смущённо протянул Алан, что выглядело весьма комично, учитывая внушительные габариты, – я просто люблю выпить. И иногда, чтобы отдохнуть от всех этих королевских дел, я тайком убегал в город, посещая различные кабаки и слушая, о чём мой народец болтает. Так, в очередном заведении, когда я уже был порядком навеселе, появился мутный тип и начал настраивать людей против меня. Дескать, король скряга, мага прогнал, а на дракона рукой махнул. Меня это так разозлило, что я не выдержал, скинул маскировку и во всеуслышание заявил, что лично разберусь с этой напастью. Вот и пришлось брать в руки меч и идти сюда, сражаться с чудищем, ведь я всегда держу своё слово. И ведь сдержал. Отрубил голову змею, но и сам ранен был. Вонзил в землю меч и сел на камень, чтобы передохнуть, а тут братец мой как всадит в меня клинок по самую гарду с самодовольной рожей. Затем слова какие-то, от которых кожа мурашками вмиг покрылась, на ухо нашептал. А после тоже самое и над драконом сделал, отчего его голова начала притягиваться к шее и прирастать обратно. Ну а дальше ты знаешь.
Корнер посмотрел на него с восхищением. Вот это действительно был настоящий мужик. Умелый, отважный, но самое главное сильный. Настолько, что сумел в одиночку одолеть дракона с одним лишь мечом. Чем не пример для подражания? Особенно для того, кто желал силы ещё с самого детства.
«Предлагаю взять Алана с собой. Он может нам пригодиться».
«Как? Он же скоро исчезнет».
«Заключи его в книгу. Это поможет отсрочить проклятие. Выпустишь, когда понадобится. Для этого просто прочти заклинание».
– У меня тут появилась одна идея… – начал некромант, доставая из сумки некрономикон.
– Какая же?
– Почему бы вам не пойти со мной?
– Но это невозможно. Я же уже говорил.
– Возможно. Но прежде скажите – есть ли какой-нибудь секретный лаз, ведущий прямиком в замок?
– Хмм, – король нахмурил лоб, – был один такой. Вёл в заброшенный колодец в нескольких километрах на севере от замка.
– Как мне его найти?
– Он стоит один, посреди поляны, спрятанный чудными деревьями, растущими прямо вокруг него, словно они намеренно прячут его от посторонних глаз.
– Ладно, разберёмся,