Прошествовав мимо последнего, Корнер на секунду остановился и оглядел себя с ног до головы.
«Что это?» – несколько опасливо спросил он, прикоснувшись кончиками пальцев к странной отметине в области правого глазом.
Внешне она напоминала полумесяц, не считая двух дополнительных черточек. Черта, что покороче, пересекала верхнюю половину, как бы деля её на две равные части, а длинная выходила из середины и была украшена на конце небольшим кружком, который, в свою очередь, был перечёркнут кривым крестом, выходящим за пределы окружности.
«Моя печать. Поэтому, если не будешь меня слушаться…» – печать на мгновение вспыхнула, и некромант почувствовал сильное жжение. Что ж, весьма исчерпывающее объяснение.
Юноша почесал пульсирующую кожу вокруг глаза и случайно зацепился взглядом за клочок бинта, до сих пор торчащего из левой ноздри. Корнер немедленно избавился от него, посчитав, что так он выглядит нелепо.
В самом конце зала, в закутке величественно стояла большая двухместная кровать с атласным балдахином бордового цвета, на которой неподвижно лежал, скрестив руки на груди, владелец всего этого убранства, развеивая в пух и прах миф о том, что вампиры ютятся исключительно в тесных гробах.
Корнер, стараясь быть как можно тише, приблизился и навис над вампиром, вытянув вперёд руку и готовясь совершить свою праведную месть. Но стоило ему только коснуться груди своего обидчика, как тот резко открыл глаза и схватил некроманта за запястье, сильно сжав его мёртвой хваткой.
– Так, так, так, и кто это тут к нам пожаловал? – обнажив удлинённые клыки в растянутой улыбке, низким бархатным голосом проговорил он и насмешливо добавил: – Если ты всерьёз хотел подкрасться ко мне незамеченным, то прежде стоило бы полностью избавиться от всех следов крови. Видишь ли, вампиры очень чувствительны к испускаемому ей аромату.
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – Корнер предпринял попытку вырваться, но она оказалась тщетной, так как физической силы вампирам было не занимать. Вспомнить только железную дверь от ворот…
Тем временем вампир сел в кровати и вовсю осматривал гостя, уделяя особое внимание нежной пульсирующей коже на шеи. Некромант отчаянно пытался ударить его свободной рукой, но тот лишь лениво уворачивался, не обращая на эти выпады никакого внимания.
– Кажется, я тебя где-то уже видел… – закончив осмотр, задумчиво произнёс высший, силясь вспомнить, когда они могли пересечься до этого. Если живёшь уже не одну сотню лет, воспоминания имеют привычку путаться.
– Отпусти меня немедленно, клоп-переросток! – взревел юноша. – Ты ответишь мне за смерть друга!
– Мальчик мой, – спокойно и слегка разочаровано обратился к нему хозяин чудаковатой пещеры, – коли ты пришёл сюда за местью, то боюсь, тебе придется освежить мою память. Я стольких отправил на тот свет, что хватило