– Милая, я просто хочу, чтобы ты была счастлива, – Кайра искривила губы в улыбке и накрыла ладонь Шелары своей, чувствуя, что её буквально тошнит от приторности лжи. – Так, что же с Шерри?
– Думаю, ничего. Он ясно дал понять, что не присоединится. Возможно, это была наша последняя встреча.
– И даже не приоткрыл завесу маски?
Шелара разочарованно качнула головой.
– Увы. Адресок и настоящее имя тоже не оставил.
– Жаль. Но ты удачно заменила его Альшером, – Кайрина прилегла на покрывале. – Альшер… Это ведь и есть тот брат-злодей Шейлирриана?
– Он самый. Только я уже не так уверена, что он злодей.
– А кто? Герой на белом коне?
– Ага. Принц из сказки. Страшной такой, где зло побеждает. Причём, в самом начале.
– Неужели?
– Не знаю, – она улыбнулась. – Я в этих их интригах вообще ничего не понимаю. И не пытаюсь понять. Сделаю свою работу и больше их не увижу.
Такой сценарий Рейнса бы не устроил. Кайрина снова выдавила дружеский оскал.
– А как же Шанакарт?
– О, не сыпь мне соль на рану! Я навсегда сохраню в сердце их кухню и, – мысли затопили сладкие воспоминания, – всё остальное.
– Тогда я настоятельно рекомендую тебе подумать ещё раз.
Кайрина увидела идущего к холму через луг Альшера. За беловолосым мужчиной следовала вереница хихикающих девиц, все, кто посмелее, пытались уговорить его на танец, но пока им не везло. Кайра ухмыльнулась.
Решение лежало на ладони. Демон неподдельно беспокоился за Шелару. Самой девчонке это, возможно, было не ясно, но её-то чутьё теперь не обманешь. Бесы знают, что арши нашёл в Шеларе, но это что-то его крепко держало. Иначе её вчерашняя царапина так бы их с князем не всполошила. Из-за ничего не значащего флирта демон Жизни и пальцем бы не пошевелил. А значит, Ледяной сделает всё сам, даже вернёт Шелару в Шанакарт, если ему не мешать.
– А знаешь, что? – Кайра повернулась к Шеларе, мечтательно смотревшей на россыпь бриллиантовых звёзд в бархатных небесах.
– Что?
– Я пойду танцевать!
– Я с тобой! – Шелара сделала попытку привстать, но подруга попридержала её за плечо.
– Нет, ты всё испортишь. У меня планы на эту ночь, я там такого красавчика видела! Помнишь, со святым отцом приехал?
– Послушник? Они же не… того.
– А я смотрю, он уже покачивается возле молодожёнов. Пора искушать!
– Ну удачного вам грехопадения.
Глядя, как Кайрина воодушевлённо сбегает по некрутому склону в толпу празднующих, Шелара думала о том, что подругу, наверное, не изменит даже могила. Она и на том свете соблазнит кого-нибудь из богов или херувимов. Или бесов, что вероятнее.
На холм взошёл Альшер и присел рядом с ней на покрывало. Девицы, разочарованно вздохнув, разошлись искать других кавалеров. Самыми вероятным претендентами на их внимание были Эжен и Алый. Айшариль же зорко охраняла свою территорию. Кажется, у неё разыгралась паранойя после свадьбы.
– Что