Итак, Александр Павлович был устранен, причем если не при участии, то, во всяком случае, не без ведома Симеона Великого. На это указывает фраза Феодора Козьмича: «Мое зло двойное». То есть сибирский старец признал, что повинен, если не прямо, то косвенно и в гибели Александра Павловича, и в гибели Павла Петровича. Одновременно убийцы преследовали цель бросить тень на Павла Петровича, который, устранив сына Александра, якобы, избавился от конкурента на престол. Это клевета, причём неудачная. Павел Петрович не мог сделать этого по многим причинам, в том числе и потому, что был верующим, был человеком большой, светлой души.
Заговорщики, свершив злодеяние, поместили в Санкт-Петербургских газетах сообщение, что в водах Кронштадтского залива обнаружено тело лейтенанта флота Симеона Великого. Это сообщение свидетельствует о том, что ставка окончательно была сделана на Симеона Афанасьевича, который теперь стал Александром Павловичем.
Но как могли не заметить подмену родные и близкие? Здесь тоже есть объяснение. Тайна рождения Павла Петровича не была скрыта за семью печатями. Не всем, конечно, то тому, кому это необходимо, было известно, что он сын Сергея Васильевича Салтыкова. Екатерина Великая вступила на престол в результате переворота и её, в своё время, без всяких на то оснований объявили убийцей законного Императора Петра Третьего, хотя к гибели его она никоем образом не причастна.
И вот, спустя годы, нарастал скандальный династический кризис.
Конечно, подмена не прошла незамеченной. Не могли не заметить её ни Павел Петрович, ни его супруга Мария Федоровна, ни великий князь Константин Павлович, который, как мы знаем, в грядущем не пожелал связывать свою жизнь с государевым служением. Но на подмену вынуждены были закрыть глаза. Иного выхода просто не было. Александр Павлович мертв, и его не воскресишь. А Симеон как две капли воды похож на него. К тому же он вовсе не убийца, а, в какой-то мере, несчастный человек, которого сумели втянуть в соучастие опытные интриганы и преступники. Екатерина Великая не ведала о подмене, ибо известно, что со своим внуком она не встречалась с июня 1796 года. Известно также, что Павел Петрович, хоть и не был виновен в смерти сына, не имел твердых шансов отбиться от клеветы. Тем и объясняется его поведение в последние месяцы жизни матери. Жил он уединенно, всё время чего-то ждал и опасался.
Известен такой факт. Когда случился удар, и стало ясно, что Императрица при смерти, к Павлу послали курьера. Увидев его, Павел сказал странную, на первый взгляд, фразу: «Мы пропали!» Видимо,