Мальчик вырос и получил отменное образование. После окончания Морского кадетского корпуса он был направлен на Балтийский флот, которым командовал адмирал Павел Васильевич Чичагов, и принял участие в русско-шведской войне 1788–1790 годов. Эта агрессивная война была развязана Швецией 21 июля 1788 года при непосредственной поддержке Англии, Голландии и Пруссии. У России хотели отобрать области, возвращённые в лоно державы в 1721 году в результате победы в Северной войне по Ништадтскому мирному договору, и в 1743 году, в результате победы в русско-шведской войне 1741–1743 годов по Абоскому мирному договору.
Шведы, вооруженные и оснащенные Англией, внезапно напали на русский флот, имея двойное численное превосходство. Одной из задач они ставили разоружение русской эскадры под командованием С.К. Грейга. Однако русские моряки нанесли неприятелю поражение в Гогландском морском сражении 1788 года. Затем, в 1799 году, шведов разбил П.В. Чичагов в Роченсальмском (1799 г.) и Красногорском (1790 г.) морских сражениях. В мае 1790 года Русский флот нанёс неприятелю самое ощутимое поражение у Ревеля и Красной Горки, заблокировав шведский флот в Выборгской бухте. Шведам удалось вырваться из блокады с большим трудом и ощутимыми потерями. После Выборгского сражения Швеция была уже не в состоянии воевать с Россией и запросила пощады. 3 августа был заключен Версальский мирный договор. Довоенные границы были сохранены.
В ту пору существовала традиция направлять с победными реляциями в столицу наиболее отличившихся офицеров, которых командованию выгодно было направить в столицу. После одной из побед в Санкт-Петербург был послан с реляцией лейтенант военно-морского флота Симеон Великий. Существует предание, будто Императрица Екатерина Великая обратила внимание на его удивительное сходство с Александром Павловичем. Она, якобы, даже воскликнула: «Каков молодец! И точь-в-точь!»
Тогда ли Императрица узнала о том, что у наследника престола растет внебрачный сын или знала об этом раньше, установить трудно. Но не знать о нём она, конечно, не могла. Ну а те, кто хотел заварить смуту, по мнению Г.С.Гриневича, тогда же задумали хитроумную комбинацию.
Вскоре после войны лейтенант Симеон Великий был направлен в «рассадник зла» – Англию – для продолжения учёбы, где его и прибрали к рукам те, кто хотел нанести очередной удар русской правящей