Зовет к участью генерал –
Участью мавра на дуэли.
Согласье ворота и слов
С площадкой в холоде холмов…
XIX
ДУЭЛЬ
Дорога выложена снегом,
Поля утаивают дни;
Короткой оторопью бега –
В места болотной западни,
В сугроб с горизонтальной кашей,
И пару верст – на зазевавшись,
И птичьи трели – ни гу-гу,
И дуэлянтов на лугу
Встречают всполохами света
Зари недружные места –
Так в протяжение холста
Рукой наносятся предметы.
В натужном шепоте голов –
Ненужный розыгрыш стволов…
XX
Слова, участливо пустые,
О назначенье ворога
Не для пальбы… И холостые
Предплечья – в цели старика.
Сугробы – в рост, бывало хуже,
Шаги проследовали к луже.
О, мерзкий климат на Руси,
В февраль еси на небеси!..
Мавр благороден, но простужен:
В погоде утра – облака.
Кашль горла, опрометь курка –
И слово выплюнуто в лужу…
Прицел ответного стрелка
Роняет мавра на бока…
XXI
Князь прячет губы в щель улыбки:
Стрелок в три опыта войны.
Дуэль, тридцатая в копилке,
Опять с удачной стороны,
Сдает в работу секунданту
Худого мавра – кровь в анданте
Из кожи, и недолго – до…
И стонут губы в цвет бордо
Про муки, вспомнившие Бога.
Мавр просит мукам – Из груди!
Князь бросит слугам – Заводи!
Сугробы ткнула у дороги
Карета с тройкой лошадей
И резвой двойкой из людей.
XXII
В карете – бойкая словесность
О смаке устриц по балам,
О дамах – стройных, тучных, честных,
И о «шерше» не этих дам.
В дороге весело и пьяно,
Из шкуры белого барана
И бязи следуя на нос,
Вдох князя греет меринос…
Бег подступает к Петербургу
Соленым берегом воды,
Подковы грязные следы
Развозят снег по переулку:
Здесь споров давешних творец,
Припоминается дворец…
XXIII
Привета требует начальник
Дворца от жительницы стен,
Про булки вкус, про гости к чаю,
Про цвет давления и вен,
На коже что-то побелевший…
Рот, пожелание имевший
Накликать бед и тумака,
Ответив матом мужика,
Вдруг к мужу тянется по встречной,
В глазах и чувствах – по нулю:
Ты поцелуй, я потерплю…
XXIV
МАВР
Боль просит в рук распоряженье
Комки из снега и дождя…
Почуяв ангела броженье,
Жар убавляет, уходя.
Врач слышит сердца тук и ропот,
Мавр отворачивает шепот
И