– При чем здесь медведь? Я имела ввиду волосатого парня, который ко мне цепляется.
– Он опять угрожал?
Стас устал, мотаться по горам, заросшими лесом, было непривычно. Ноги гудели. Тело покрылось тонкой пленкой пыли и пота. Хотелось помыться и поесть, а не бегать по деревне в поисках неудачника, который развлекается тем, что, пугает молоденьких девушек.
– Не так, чтобы очень… В общем, я с ним поговорила…
– Вот и отлично, – оборвал ее Стас на полуслове.
Разборки со шпаной отменяются. Искренне обрадовавшись, он сбросил с плеча рюкзак на пол, подхватил полотенце и направился в баню.
– Ты куда? – встрепенулась Алиса.
– Помыться, – бросил он через плечо, раздражаясь оттого, что она не замечает очевидных фактов.
В парной было сумрачно и прохладно, Стас успел наполнить таз, когда за спиной послышалась возня. Он резко обернулся, хмыкнул. Алиса устраивалась в предбанке на лавке. Стас и не заметил, как она увязалась за ним собаченькой. Поджав под себя ноги, она откинулась на стенку и приготовилась к ожиданию.
– Тебе чего? – поинтересовался Стас, догадавшись, что она не собирается оставлять его в одиночестве.
– Я тут посижу.
– Зачем?
– Вместе веселей.
– Мне – нет. Если ты не поняла – я помыться хочу, и половозрелая племянница за спиной меня немного напрягает.
– Глупости. Ты же просто умоешься, ведь так? В холодной бане все равно никто полностью не моется. Но, если ты стесняешься – клянусь, что не буду подсматривать.
Стас глубоко вздохнул, медленно выдохнул через нос. Не то чтобы его смущали свидетели водных процедур, просто сейчас у него не было настроения вежливо отвечать на вопросы дотошной племянницы. А накалять отношения с ней он пока не планировал. Еще не известно, сколько ему предстоит здесь торчать. С Ольгой встретиться не удалось, а от ее мужа и вовсе ни слуху ни духу. Как будто и не было его в секте. Да, вопрос… Может, он вовсе не добрался до "Сухого Колодца"? И медведь вчера не впервой полакомился человеческим мясом…
– Тебе кто про медведя сказал? Участковый?
Стас усмехнулся – девушке явно требовался собеседник. От скуки она была готова болтать о чем угодно и в каком угодно месте.
– Проводник из "Сухого Колодца".
– Из секты, что ли? Далеко тебя прогулка завела. Бабушка говорила, что местные по ту сторону горы ходить не любят. Болота бояться.
– Болота? Я вроде по сухому шел.
– Ты по колее ходил?
– Да.
– Так это длинная дорога. Если по долине спуститься и обойти Плешивую с востока, то пешком будет ближе раз в десять. Впрочем, по тропинке через болота не каждый рискнет прогуляться. Говорят, сектанты по ней ходят, когда в деревню налегке надо смотаться. Ну и колдун. Куда ж без него? Уверена, это он тропу для сектантов проложил, никто другой не смог бы.
Раздевшись по пояс, Стас склонился над тазом, вылил себе на голову ковшик холодной