Авторы исследований6 настаивают на том, что изучение стабильности/изменчивости индивидуальных особенностей должно происходить комплексно, т. е. включать и непосредственную работу с самим ребенком, и получение информации от тех лиц, с которыми он общается. Соответственно, изучение индивидуальных особенностей осуществляется как на основе наблюдений за поведением детей в экспериментальных ситуациях, так и с помощью опросников, заполняемых близкими и социальными взрослыми.
Опираясь на полученные данные, проводят специальные исследования, выявляющие степень согласованности между информацией, полученной при тестировании лиц, имеющих возможность наблюдать за детьми.
Выяснилось, что согласованность результатов в наибольшей степени определяется возрастом испытуемых, выполнявших тесты, увеличиваясь по мере взросления. При этом корреляции оценок сверстников и самооценок выше, чем корреляции учительских оценок и самооценок детей. Более близкими оказывались результаты, полученные при тестировании информантов, играющих сходную роль в жизни ребенка (например, матери и отца). Наибольшее сходство также отмечалось при оценке детей в возрасте 6—11 лет, имеющих низкий самоконтроль7 и возникающие из-за этого поведенческие и эмоциональные проблемы.
Опыт отечественных и зарубежных исследований помогает сформулировать методологическую основу для разработки и применения диагностических методик в детской характерологии. Так, он позволяет опираться на принципы развития и комплексности.
Принцип развития требует изучать процесс становления индивидуальности, используя такую единицу анализа, как возраст, с учетом социальной ситуации развития личности (Л.С. Выготский, Д.Б. Эльконин, А.Г. Асмолов) и особой роли общения (школа М.И. Лисиной) в развитии и формировании человека. При этом характер рассматривался нами как инструментальное проявление личности, как совокупность обобщенных устойчивых способов поведения в определенных ситуациях (А.Г. Асмолов, Б.С. Братусь, Ю.Б. Гиппенрейтер, Д.А. Леонтьев). Намечающиеся характерологические особенности анализируются с учетом формально-динамической основы личности и ее содержательных проявлений (образа Я и самооценки).
Принцип комплексности находит свое применение в изучении системы взаимоотношений ребенка с родителями, учителями и сверстниками, в исследовании особенностей его школьной мотивации, поскольку ведущей для данного возраста является учебная деятельность, а также самооценки.
Учебная деятельность, в процессе освоения которой обнаруживаются характерологические особенности, содержит ситуации, вызывающие активность ребенка и определяющие отбор способов поведения. К числу ситуаций взаимодействия, выявляющих индивидуально-характерологические особенности в период начальной школы,