– Десерт? Тут отличный тирамису.
– Юрий, вы серьёзно думали заинтересовать меня этим бредом? – Валькирия поднялась. Юра машинально подскочил в ответ.
– Никто больше не предложит…
– Я предложу пойти в задницу!
Валентина покинула заведение с быстротой бойца спецназа. Самое обидное: заметила его абсолютное замешательство. Юру, с детства, не любившего процедур закаливания, словно окатили холодным душем.
«Пусть бы ездил Бегемот, он обаятельный…» – вспомнилась бессмертная проза.
В семь тридцать утра сонные Олег, Кирилл и Юра слушали доклад следопыта-проводника.
Петрович энергично рубил рукой воздух, перечисляя необходимые в походе амуницию, провиант, оборудование и прочие бесконечно скучные вещи. На столе лежала тетрадка в клеточку с аккуратными рядами слов и цифр.
– Сами не дотащим, нужен транспорт.
Посмотрели на Олега.
– На машинах туда не доберёшься, – подтвердил опасения Олег. – Может, вездеходы?
– Есть более экологичный вариант – олени, – уверенно предложил Петрович.
Сонливость исчезла. Идея понравилась. Проезжая мимо «пяти углов», Олег с удовольствием наблюдал, как благородные существа неспешно катали маленьких мурманчан, храня обстоятельное северное спокойствие.
– В таком случае необходим пастух, – озадачил Петрович.
– Сейчас многим животным нужен пастух, – согласился Кирилл.
– Слышал, с телохранителем у вас не заладилось, – Петрович чувствовал себя как рыба в воде, высказывая мнение по любому поводу. – Не устроил гонорар? Для дамочек другие расценки?
Юра лихорадочно полез в портфель, вытащил пухлый конверт…
Уголки тонких губ Кирилла сложились в ухмылку.
– Гусары денег не берут…
– Подумаешь, перепутал деловое предложение с непристойным, – невозмутимо прокомментировал ситуацию Олег.
– У меня фобия теперь на валькирий…
– Я поговорю с ней, – успокоил Олег.
– Ладно, – признал поражение Юра, – вот такой рубец на сердце…
– Кстати, о здоровье, – опять поделился мнением Петрович. – Нужен врач и запас медикаментов. Поход запланирован «боевой», возможны колотые и рваные раны, не говоря уже о пищевых отравлениях на фоне обострении хронических болячек.
– Ой, всё! – только и сказал Юра. В его картину мира рваные раны никак не вписывались. – Может, заменим Рагнарёк на взятие Александром Македонским гарема Дария? Чем не сюжет?
Справа от линии горизонта в плотном дугообразном строю стояли воины в серых доспехах и крылатых шлемах, ощетинившись пиками поверх прямоугольных щитов.
Слева от линии горизонта, в абсолютно точном и строгом неподвижном строю застыли воины мрака – в чёрных плащах с широкими капюшонами, закрывающими лица. Блестели страшные двуручные мечи.
Небо