Животный мир
В тропическом лесу встречаются практически все виды крупных млекопитающих: слоны; носороги; бегемоты; буйволы; львы; тигры; пумы; пантеры; ягуары, а также крокодилы (земноводные). Тропический лес наполнен пресмыкающимися, в том числе ядовитыми змеями, богат орнитофауной, включает многообразный мир насекомых.
Африканский крокодил – большой любитель мяса, в том числе человеческого, который в отличие от своих сородичей – кайманов и аллигаторов – способен гнаться за своей добычей по суше. При этом он может издавать звуки, похожие на плач маленького ребенка, привлекая к себе человека.
Однако крокодилы, леопарды, ягуары менее опасны, чем бесчисленные ползающие насекомые, стремящиеся попасть на тело: ядовитые многоножки или крошечные лягушки, одно прикосновение которых может вызвать паралич.
В реках водятся электрические скаты, пираньи. В стоячей воде водятся всевозможные кровососущие черви, которые распространяют при укусе личинки опаснейших глистов. Некоторые пиявки живут на деревьях, поражая ночью. Небольшая зеленая муха вареги, если сможет отложить яйца в нос или уши, то через несколько дней вылупляются личинки, которые начинают поедать человека, что приводит к его мучительной смерти.
Самые опасные из насекомых – бродячие муравьи, которых в тропических лесах насчитывается несколько сот видов. Местные жители их панически боятся.
Забравшись во время дождя в сухое место, вы получите в качестве «гостей» скорпионов, сколопендр, пауков и прочих ядовитых насекомых, которые покидают заливаемые дождем норы.
При купании в тропических реках на человека может напасть крокодил либо пиранья. Пираньи – небольшие (с ладонь) рыбы черные, желтоватой или фиолетовой окраски, с крупной чешуей. Нижняя челюсть содержит зубы, как бритвенные лезвия. Пираньи обычно плавают косяками от 10 до 1000 особей. Напав на жертву, они пожирают ее, пока не останется скелет, и, как правило, в силу агрессивного рефлекса все совершают за несколько минут.
Растения-хищники
В Центральной Америке растет дерево, у которого вместо листьев – огромные шипы, как кинжалы. Как только человек или зверь окажется рядом, дерево своими ветками хватает их, а шипы впиваются в тело. При этом в раны попадает инфекция, личинки паразитов, поэтому спастись от смерти не удастся, даже если удастся вырваться из ветвей.
Здесь растет ползающая хищная лиана, нападающая на обезьян. В Мексике существует растительный хищник, который ловит и поедает птиц. В Африке растет дерево, выделяющее угарный газ, надышавшись которого, можно потерять сознание.
В Бразилии обнаружено дерево, которое питается сырым мясом обезьян, привлекая их особым запахом. Вдыхая этот запах,