В начале артподготовки позиции противника в течение 5 минут были накрыты огневым налетом «катюш». Затем в дело вступили артиллерийские бригады и полки. По оборонительным позициям врага одновременно били 15 500 орудий и минометов, 900 установок и рам реактивной артиллерии. Конец артподготовки завершился еще одним залпом «катюш».
Действия артиллерии были очень эффективны, особенно гвардейских минометов. После взятия вражеских рубежей обороны нашими частями только в районе Петровичи были обнаружены остатки двух вражеских штурмовых орудий, батарея полевых пушек, 105-мм орудие, 6 минометов, большое количество стрелкового оружия, трупы свыше 100 немецких солдат и офицеров[36].
На этом фронте был впервые применен и разработанный артиллеристами так называемый двойной огневой вал, заключавшийся в одновременном нанесении огневых ударов по двум основным рубежам обороны противника, отстоявшим друг от друга, как правило, на 400 метров.
Как уже отмечалось, командующий фронтом генерал Рокоссовский решил прорывать оборону противника двумя ударными группировками войск – севернее Рогачева и южнее Паричей, чтобы сходящимися ударами окружить и разгромить жлобинско-бобруйскую группировку войск 9-й полевой армии группы армий «Центр».
Общая обстановка в полосе правого крыла войск 1-го Белорусского фронта на 24 июня 1944 г.
Для поддержки и прикрытия наземных войск авиация 16-й воздушной армии была распределена по двум участкам прорыва: на рогачевском направлении действовали 13 дивизий (1259 самолетов), на паричском – 7 авиационных дивизий (726 самолетов).
Противостоящая группировка противника (35-й армейский и 41-й танковый корпуса 9-й полевой армии) насчитывала 131 000 человек, имела 356 танков и штурмовых орудий, около 2500 орудий и минометов, 5137 пулеметов[37].
В среднем на каждую вражескую дивизию приходилось по 20 км обороны, но особенно сильно она была укреплена на рубеже рек Друть, Днепр и в районе населенного пункта Паричи. Именно здесь, ожидая наступление советских войск, противник создал сильную и хорошо оборудованную инженерными сооружениями линию обороны: разветвленная система траншей и ходов сообщения, дзоты и бронеколпаки, блиндажи с несколькими рядами настилов бревен, надолбы, проволочные заграждения и минные поля. Все это и предстояло преодолеть