Он вовсе не собирался унижаться перед ней, просить о снисхождении, но поторговаться-то было можно. Вадим вообще не был сторонником бессмысленного геройства и считал, что в случае, если что-то угрожает жизни, нужно трепыхаться до последнего.
– Отчего же нет? Выход всегда есть. Я же не Стивен Кинг, чтобы непременно настаивать на ужасе.
– А на чем вы хотите настаивать – на непризнании долга?
– Нет, это было бы слишком примитивно.
Кто бы сейчас взглянул на них со стороны – ухохотался! Вадим лежит связанный, щекой на бетонном полу, а мимо его лица туда-сюда прохаживаются модные сапожки.
– Тридцать девятый размер, – сказал он вслух.
– Что вы сказали?
– Да это я так, про себя.
– Скоро вы сможете беседовать сами с собой очень долго.
– Постойте, но вы вроде только что говорили про какой-то выход.
– Вот я об этом и думаю. Видите ли, в таком случае мне пришлось бы вам, незнакомому человеку, поверить на слово. А в наше время поступать так просто глупо.
– Вы можете принять меры. Взять с меня честное слово…
– Честное слово! Кто сейчас его держит?
– Что же мне, кровью расписаться? Давайте, я готов. Режьте меня. Все лучше, чем просто так лежать на холодном полу.
– Сами напросились. Я вас за собой не звала. Не надо было шпионить. Валяйтесь теперь тут, зарабатывайте воспаление легких!
– Шпионить? Очень мне нужно. Мне было нужно от вас не так уж и много: всего лишь получить своё… Если хотите знать, я на квартиру собирал, а тут ваш муж со своими проблемами. Я пошел навстречу, можно сказать, помог чужому человеку. Знал бы…
– Что ваш должник голову под сосульку подставит, это вы хотели сказать? Только кто теперь вам поверит, если вы станете говорить про какие-то баксы?
– Как – кто поверит? А расписка?
– Кстати, вы мне напомнили. Вот эта бумажка, о ней вы говорите? – Варвара помахала у него под носом сложенным листом.
Что же это, она обыскала его, пока Вадим валялся без сознания, и вытащила из кармана расписку?! Вот это уже он влип, что называется, по полной программе. Чего там она хочет?
– Скажите, вы курите?
– Курю понемногу, от скуки, – сказал Вадим, не сразу сообразив, зачем она его об этом спрашивает.
– Вот и славно! – обрадовалась Варвара. Полезла к нему в куртку, вытащила зажигалку и опять показала ему расписку. – Полюбуйтесь на неё в последний раз.
И щелкнула зажигалкой, поднося язычок пламени к расписке. Вадим дернулся, но лишь ударился головой об пол.
– Какой вы горячий! – рассмеялась она, опять присаживаясь подле него на корточки. – В следующий раз будете знать, кому деньги одалживать.
– Вы имеете в виду, одалживать только таким, на которых сосулька не может упасть?
– Раз вы ещё способны шутить, значит, есть надежда, что вы не броситесь на меня, как только я вас развяжу.
– А чего вдруг