Прикрыл глаза, но Билли схватила его за запястье.
– Очнись, Ройбен, – сказала она. Повернулась к молодой женщине.
– Присаживайтесь и рассказывайте Ройбену все, что помните.
И окликнула Элси, помощницу, сказав, чтобы та принесла кофе.
Женщина закрыла лицо руками и заплакала.
Ройбен почувствовал, как его охватывает паника. Подошел ближе и обнял женщину за плечи. На одном из телевизоров пошел клип с Лоном Чейни-младшим в образе человека-волка. А потом – панорамный снимок Нидек Пойнт, первый, который он увидел на экране телевизора. Его дом, с покатой крышей и ромбовидными панелями окон.
– Нет, нет, не так, – сказала женщина. – Не попросите их выключить все это? Он не был похож ни на Лона Чейни, ни на Майкла Джей Фокса!
– Элси! – крикнула Билли. – Выключи эти чертовы телевизоры.
Ройбену хотелось уйти, поскорее. Но он не имел возможности сделать это.
– Что там с похищением? – тихо сказал он.
– А что? Ты этим не занимаешься. Ты по полной программе работаешь по сюжету человека-волка. Элси, принеси Ройбену диктофон.
– Зачем он мне, Билли, у меня айфон есть, – сказал Ройбен. Достал айфон и включил запись.
Билли вышла, хлопнув дверью.
Следующие полчаса он слушал рассказ женщины, набирая пальцами заметки, но его взгляд снова и снова возвращался к лицу женщины.
Снова и снова он едва не переставал слышать ее. Никак не мог заставить себя перестать представлять того «зверя», который едва не убил его.
Снова и снова кивал, сжимал ее руку, раз даже обнял ее. Но мыслями он был не здесь.
Наконец пришел муж женщины и стал настаивать на том, чтобы она ушла, хотя сама она хотела говорить дальше. В конце концов Ройбен проводил их до лифта.
Вернувшись за рабочий стол, он поглядел на листочки сообщений, приклеенные по краям монитора его компьютера. Элси сказала, что на второй линии Селеста.
– Что ты там со своим мобильным сделал? – спросила Селеста. – Что происходит?
– Не знаю, – невнятно ответил Ройбен. – Скажи-ка вот что. Сейчас полнолуние?
– Нет. Вовсе нет. По-моему, первая четверть. Погоди-ка.
Он услышал стук по клавиатуре.
– Ага, первая четверть, так что можешь об этом и не думать. А почему ты спросил? Бога ради, они только что получили требование выкупа от похитителей. А ты говоришь про всю эту историю с человеком-волком?
– Они меня на нее подрядили. Ничего не поделаешь. И какой там выкуп требуют?
– Это самое возмутительное и унизительное, что я в жизни слышала, – взорвалась Селеста. – Ройбен, ты должен постоять за себя. Неужели все из-за того, что случилось с тобой там, на севере? О чем только Билли думает? Похитители потребовали пять миллионов долларов, в противном случае они грозятся начать убивать детей одного за другим. Тебе бы уже в Мэрин ехать надо было. Выкуп должен быть переведен на счет на Багамах, но можешь быть уверен, он пролетит молниеносно и перейдет в темную