—¿Cuál es el código? —preguntó Cole.
Jon pulsó un par de veces el portátil y una extraña voz empezó a hablar con un ligero acento asiático, con un tono serio y de negocios. Pronunció las palabras con una enunciación perfecta, el discurso o bien escrito o bien memorizado.
—Creo que puede ver por el anexo que estamos involucrados en una empresa muy seria. Tenemos una propuesta de negocio para usted y su empresa que será muy rentable para todos nosotros a largo plazo. Requerimos que escriba un programa de software que sea indetectable y que saque los bitcoins de todas las carteras de todas las empresas del mundo y los reubique en una cuenta que se le proporcionará. Tienes cinco días si quieres volver a ver a tu hija con vida. Sara está a salvo por ahora en un lugar extranjero donde es -aseguro- imposible encontrarla. Ni siquiera si tuvieras meses de antelación podrías esperar hacerlo. Le sugiero que sería mucho mejor gastar sus energías en hacer lo que le pedimos que en tratar de encontrar la aguja en el pajar. Queda advertido. Te estamos vigilando a ti, a tu casa, y sabemos todo lo que se dice. No acuda a las autoridades si quiere volver a ver a su hija. Tiene cinco días. El reloj está corriendo. Utilice el tiempo sabiamente. De lo contrario, lo que le ocurra a Sara estará fuera de nuestro control. Estaremos en contacto.
—Eso es imposible... La voz de Jon empezó a hablar por teléfono, pero se oyó un fuerte chasquido por encima de la grabación cuando la persona colgó.
—Dios, qué lío. Cole frunció los labios, entrecerrando los ojos en señal de reflexión, sintiéndose como si un titán le hubiera dado un puñetazo en el estómago. Sin embargo, tenía que mantener la compostura por el bien de su amigo, ya que la situación le repugnaba hasta la médula y podía devolverlo al pozo más profundo del infierno si se lo permitía. Conocía demasiado bien ese lugar. El dolor ácido que azotaba y quemaba un alma con un tormento interminable hasta que el tiempo se convertía en una batalla segundo a segundo sólo para seguir vivo. Para respirar una vez más. Lo conocía porque había pasado meses interminables allí. En un infierno viviente. No. Tenía que aguantar, creer que podía ayudar de alguna manera. “Déjame ver esto. ¿Has descubierto la fuente?”
—¡Por Dios! Jon se frotó la frente, con evidente agitación. “He estado tan ocupado trabajando en la solución del bitcoin que he descuidado lo jodidamente obvio”.
Jon acercó la computadora a él, con los ojos oscuros de una angustia sin fondo. Cole empezó a buscar en el sistema operativo para seguir las migas de pan que había dejado el correo electrónico, obligándose a concentrarse sólo en lo que se podía hacer en el momento y no en el oscuro pasado. Nada estaba oculto. No cuando sabía dónde buscar. Ni siquiera en la red oscura, la red clandestina ilegal que amenazaba con robar vidas y almas.
—Ajá, aquí vamos. Cole frunció el ceño ante la pantalla en blanco y negro llena de cadenas de código fuente que se desplazaban, obligándole a concentrarse. “La maldita cosa se originó desde una dirección IP en Vancouver. ¿Puedes creerlo? Me dirijo hacia allí ahora”.
Cole se volvió hacia su amigo. “¿Puedes hacer esto que te piden? ¿Tienes los recursos? ¿Los programadores para hackear el programa original o alguna de las empresas que prestan el servicio?”
—No veo cómo se puede hacer, sin embargo, eso es todo lo que he estado trabajando, incluso con mi banco de supercomputadoras. El programa original es casi impecable. Sólo ha sido manipulado una vez. El 11 de agosto de 2013, cuando se aprovechó un fallo en un generador de números pseudoaleatorios dentro del sistema operativo Android para robar de los monederos generados por las aplicaciones. Fue parcheado en cuarenta y ocho horas. Es mucho, mucho más fácil hackear un proveedor de servicios. Ya se ha hecho en numerosas ocasiones. Pero eso no es lo que el tipo está pidiendo. Quiere una fuga del sistema original, no un hackeo que pueda ser descubierto. Está pensando en algo más grande y a más largo plazo, pero mierda, cinco días... no es posible en lo más mínimo.
Jon negó con la cabeza, con una expresión más sombría si cabe. Levantó una mano temblorosa para pellizcarse la piel de la garganta. “Ni siquiera estoy seguro de que pueda hacerse. Su doble criptografía de clave pública y privada y sus avanzadas matemáticas fueron diseñadas específicamente para impedirlo”.
Cole se mordió la lengua. ¿Debía compartir lo que sabía? ¿O sólo ofrecería falsas esperanzas si no podía lograrlo? No. Puedo hacerlo, maldita sea. De alguna manera. Ningún otro niño muere en mi guardia.
“Puede que conozca a alguien,” comenzó, ignorando la campana que sonaba en el fondo de su mente, diciéndole que se estaba aventurando en territorio difícil. Territorio desconocido que podría volver a morderle el culo recordando lo vehemente que era “Satoshi” en cuanto a no dejarse coaccionar por ningún motivo, nunca más, para involucrarse en la política de mierda y en las políticas de la red clandestina, recordando las palabras exactas que había utilizado en su última visita, que parecía haber sido hace toda una vida. Pero su amigo estaba pidiendo ayuda a gritos, por muy escasa que fuera, tenía que ofrecerle esperanza.
—¿Quién? Mierda. Dígalo. Lo que sea. Si conoces a alguien que pueda ayudar, por favor, por el amor de Dios. Necesito ayuda, Cole.
—El fantasma detrás del programa original que se lavó las manos de toda la operación hace unos años. Sintió que su visión estaba siendo explotada por las instituciones para las que había construido el programa. El tipo está obsesionado con la ideología de cómo el equilibrio de poder entre las corporaciones y los gobiernos por un lado y el individuo por otro es esencial para mantener una sociedad libre. Un estricto partidario de la línea dura que quiere que las grandes empresas estén fuera del proceso de recopilación y venta de información sobre el individuo. Demasiado idealista para este mundo, aunque admiro su intento de sociedad utópica.
—¿Sr. Satoshi Nakamoto? ¿Sabes quién es? Jon se incorporó en su silla al comprender la magnitud de la información. No se sabía que nadie en el mundo libre tuviera la identidad del responsable de los bitcoins. Los periodistas llevaban mucho tiempo especulando sobre su identidad e incluso el país de origen.
—Esto es en la más estricta confidencialidad, pero sí, nos remontamos muy atrás.
—Dios mío, eso es... no sé qué decir.
—No puedo prometerle nada, pero lo intentaré, tiene mi palabra.
—¡Por favor, cualquier cosa, dígale que todo lo que tengo es suyo si ayuda a mi pequeña! Es tan inocente, nunca pensé que algo así pudiera pasar. Los ojos de Jon se llenaron de lágrimas no derramadas y se dio la vuelta, con los hombros temblando mientras luchaba por mantener sus emociones bajo control.
Cole se aclaró la garganta. “Mientras tanto, se está preparando algo más fortuito. Un hombre que está creando una nueva empresa, el Grupo de Los Cuatro, me ha ofrecido ser socio en Vancouver, y creo que van a querer ayudar a Sara. Su mandato es ayudar a los que no pueden acudir a las autoridades. Y si esto no cuenta, no sé qué lo hace”.
Jon se levantó, se acercó a la barra y se sirvió un vaso de agua de una jarra de cristal, con expresión pensativa.
—Yo también quiero uno, —dijo Cole.
—Sí, por supuesto. ¿O tal vez un café?
—Pensé que nunca lo pedirías, —dijo.
—Deberías hablar. En la universidad, podrías beber lo mejor de nosotros bajo la mesa.
Gracias a Dios. Su amigo había vuelto. Ahora, tenía que rezar para que esto se pudiera hacer. Cinco días. Mierda. A él también le parecía casi imposible, pero nunca se lo haría saber a Jon ni se rendiría. Sara iba a volver a casa costara lo que costara. Se pondría de rodillas y le rogaría a 'Satoshi' si fuera necesario.
* * * *
—¿Eres una rata? —preguntó el tío