Ставка на государственное управление народным хозяйством потребовала привлечения к социалистическому строительству буржуазных специалистов. В 1918 г. удельный вес старого чиновничества среди советских служащих составлял: в ВЧК – 16 %, в наркомате иностранных дел – 22, во ВЦИКе – 36, в наркомате внутренних дел – 46, в ВСНХ – 48, в наркомате юстиции – 54, здравоохранения – 61 %.
Весной 1918 г. усилился экономический и особенно продовольственный кризис, выросла безработица (до 600 тыс. человек к лету 1918 г.). Главной проблемой для большевиков стал голод (дневная норма выдачи хлеба сократилась до 50 – 100 г в день). Выступления против новой власти носили массовый характер. Политика большевиков, направленная на раскол крестьянства, вызвала резкое недовольство деревни, создала условия для расширения Гражданской войны. Во многих городах, включая «цитадель революции» Петроград, начались голодные бунты, забастовки, антибольшевистские митинги и демонстрации. Весной 1918 г. вспыхнули восстания рабочих в Ижевске и Самаре, в июне – крестьян в Тамбовской губернии.
В мае 1918 г. для борьбы с голодом в стране ввели продовольственную диктатуру. С этой целью наркомат продовольствия создал продотряды для насильственного изъятия хлеба из деревни. Крестьян, скрывавших излишки хлеба, объявляли врагами народа. В. И. Ленин требовал расстрела на месте для спекулянтов и укрывателей хлеба и предложил расстреливать даже крестьян, не сдавших продразвёрстки в срок. Бедняков новая власть рассматривала своей социальной опорой в деревне и союзником пролетариата. Для их сплочения в июне 1918 г. организовывались комитеты бедноты (комбеды), которые помогали проводить продразвёрстку в деревне, мобилизацию в Красную армию, «очищать» Советы от «классов чуждых элементов», изымать землю у зажиточных крестьян.
Большевики национализировали банки, железные дороги, ввели монополию внешней торговли. В июне 1918 г. были национализированы все крупные предприятия основных отраслей промышленности. В руках частного капитала осталась только мелкая промышленность – так большевики подрывали «экономическое господство классового врага».
Сложившаяся политическая и экономическая ситуация усилила расхождение между большевиками и левыми эсерами. Последние были недовольны не только заключением сепаратного мира, что вело, по их убеждению, к гибели революции. Они категорически возражали против политики «сталкивания лбами бедноты и трудового крестьянства», проводимой большевиками в деревне. Левые эсеры считали, что большевики действуют по-диктаторски,