Эрлин все равно краснеет, укрываясь плотнее, распуская шнуровку платья под плащом. Чувствуя, как ее малыш находит грудь, как довольно и жадно присасывается…
Хёнрир смотрит в сторону. Долго сидит молча, не мешая ей.
– Леди Эрлин, – говорит он наконец, и без всяких предисловий, без хождения около, – вам предъявят обвинения в измене мужу, это серьезно. Но, поскольку я вмешался и не дал вашему мужу убить вас, то ответственность ложится на меня. Так что не бойтесь, вас не накажут слишком сильно. Ваш сын пока останется в Торенхолле, вы можете вернуться домой или остаться вместе с ним.
Домой она не вернется. От этой мысли передергивает, обдает ужасом. Отец не простит ей…
– Я останусь с сыном, – говорит она.
– Хорошо, – говорит он. Бросает на нее быстрый взгляд и отворачивается снова.
– А что будет с вами, лорд Хёнрир, – набравшись храбрости, спрашивает она.
– Со мной? – он удивляется. – Со мной ничего не будет.
Это звучит самонадеянно, но в его голосе не самонадеянность, а усталость.
– Вас будут судить…
За убийство Ареда, за все… тем более, если ее вина ляжет и на него тоже. Вина Свельга.
– На мне и так висит парочка смертных приговоров, что-то снимают, за заслуги, что-то вешают снова. Если бы они могли убить меня, то давно бы это сделали, – говорит он, проводит ладонью по лицу, трет глаза.
– Они боятся вас, лорд Хёнрир.
– Боятся, – соглашается он.
Когда Хёнрир убил Ареда – ни один из людей ее мужа не попытался помешать ему, защитить или хоть отомстить за своего лорда. Они все стояли и смотрели. Не потому, что боятся. Наоборот – боятся именно поэтому, он слишком крепко держит их. Даже отец признавал – Хёнрир единственный, кто способен удержать в повиновении войско на поле боя, когда кругом кровь, не допуская беспорядочно резни.
– Если бы я мог, я бы сам убил их всех, до единого, – говорит он.
Эрлин вздрагивает. В этом столько откровенной холодной ненависти, что становится нехорошо. Не кого-то лично, но всех лордов Леса.
– Но вы спасли моего сына, – говорит она. – Спасли меня.
Он кивает.
Вздыхает потом.
– Простите, леди Эрлин, мне не стоило… это только мои личные отношения с Лесом, вы тут не причем.
Видно, как он сжимает зубы, желваки дергаются.
Немного не по себе.
– А что будет со мной? – спрашивает она, скорее, чтобы просто сменить тему. – Свельг сказал, что вы можете отдать меня ему?
– Отдать ему? – Хёнрир устало удивляется, потом поворачивается, смотрит на нее. – Вы же не вещь, леди Эрлин.
– Женщине не приходится выбирать…
Он тихо фыркает.
– Если бы я сказал такое своей сестре, она бы свернула мне шею, не раздумывая.
Хель прошла ритуал, убив тварь на арене. Да, считается, что женщинам это не нужно, но закон позволяет. Хель имеет право сама говорить за себя и возглавлять войско. В случае смерти Хёнрира, если Свельг к тому времени