На трамвае поехали в обратную сторону, к Московскому вокзалу. Приезжих или уезжающих много, все с баулами, саквояжами, узлами. Толчея, шум. Алексей наметанным глазом карманника определил, но мешать не стал. Подошли к буфету. По смутным дням ассортимент скудный. Но все же Фрося выбрала по булочке, стакану чая с сахаром и вареному яйцу. Чай из огромного самовара, заварка хорошая. Оба поели с аппетитом, вышли из вокзала.
– Куда пойдем? – спросила девушка. – На «малину» не хочу, воняет, как в свинарнике, и все облапать стараются. А ты не из таких. Дворянин, что ли?
– Где ты видела щипачей – дворян? Гимназистом был до прошлого года, – соврал Алексей.
– Манеры у тебя хорошие. Даму подсадил в трамвай, говоришь правильно, не куришь и не пьешь, матом не ругаешься. Не пролетарий, одним словом.
– Ты это к чему сказала?
– А давай квартиру снимем на двоих? Сейчас жилья много сдается.
– Хм!
Алексей задумался. Свое жилье, пусть и арендованное, это не воровская малина, где пьянка и драки. Но с другой стороны – кормилец он один, Фрося – нахлебница. А воровское дело – промысел случайный. Сегодня повезло, а завтра пусто. Хуже того, могут повязать. У настоящего вора, как просвещал его на зоне настоящий Шило, не должно быть семьи и дома, чтобы не держало ничего на воле. Да и кто ему Фрося? Не любовница, не жена, случайная знакомая, которую он знает несколько часов. А вдруг сама его обворует. Вот пойдет он в ванную помыться, она карманы обчистит и уйдет, только поминай, как звали.
Замешкался с ответом Алексей. А Фрося как будто мысли прочитала.
– Ты не бойся, я верной буду. Хочешь – с тобой на промысел ходить буду, как сегодня. А хочешь – обеды стану готовить.
– Думается мне, не нравятся тебе малины воровские. А зачем прибилась туда?
– А у меня выход был? Что ты знаешь о моей жизни?
Вроде как обиделась на Алексея за вопрос. А он после зоны не верил уже никому, кроме мамы. Отец бросил, друзья-знакомые подставили, в драку втянув. Не зря на зоне поговорка в ходу – не верь, не бойся, не проси. Хоть и не настоящий он уголовник, а кое-что на зоне от урок перенял. С волками жить – по-волчьи выть.
– Хорошо, давай попробуем. У тебя на примете квартиры есть?
– Да на каждом доме объявления. Кстати, ты грамотный?
– Ну ты сказала! Гимназию закончил!
Пошли по улице. Не по Невскому, там самые дорогие доходные дома. Зашли по двум адресам на Гороховой. Тоже не самая захудалая улица, центр. Договорились с хозяевами. Те сразу условия поставили.
– Расчет только царскими деньгами, никаких керенок.
Алексей от хозяев отвернулся, вытащил деньги из кармана, пересчитал. Денег хватало, даже с лишком.
– Завтра можете занимать, мы к родне съедем.
– Вот завтра деньги отдадим, а вы нам ключи, – отрезала Фрося.
Вышли из дома. Фрося Алексея оглядела.
– Одежда у тебя не та, не по погоде.
Это верно. Днем еще в рубашке терпимо, но вечером прохладно. А если дождь