Хозяин авторитетно помахал в воздухе стволом своего ружья.
– Заткнись на хер!– зло сказала эльфийка, вырвав ружье из рук гнома и выбросив куда-то в темноту.
– Э-э-э,– завопил гном.– Ты, девка, совсем охерела что ли?!
– Так, а хер ли ты херню устраиваешь? Мы тебе золотом заплатим.
– Без херни?– прищурился гном.
– Без херни,– подтвердила Фреона.
– Ну, хер с вами,– согласился, наконец, хозяин.– Коней ставьте под навес, а сами херачьте в дом.
Внутри сводчатого здания всё было залито приятным теплым светом, испускаемым шарообразными газовыми светильниками, развешанными на стенах. Одно громадное помещение, очевидно, служило хозяину домой и кухней и спальней и мастерской, но большую часть пространства занимала какая-то громадная конструкция, прикрытая широким полотнищем из плотной ткани.
– Ну, ни хера себе!– воскликнул гном, когда все гости устроились около хитроумно вмонтированного в стену газового очага.– Действительно, Всюду Проклятый.
– Тебя это удивляет Норберт?– спокойно спросил рыцарь, севший в большое деревянное кресло с отполированными до зеркального блеска металлическими подлокотниками.
– Какого хера?! Ты знаешь мое имя?
– Я знал твоего отца, твоего деда, твоего прадеда. Тебя я помню ещё маленьким пострелёнком,– ответил Всюду Проклятый.– Уже тогда ты сквернословил не по годам.
Фреона хихикнула, но, заметив злобный взгляд гнома, сразу замолчала.
– Вы наверное хотите все жрать?– решил проявить гостеприимство Норберт и с деловитым видом стал раскладывать по плошкам варево, только что снятое с огня.– Херовастая похлебка, но, как говорится, чем богаты… А вот кобыл ваших я кормить ни хера не стану.
– Просто сама любезность,– буркнул Ратс, взявшийся за ложку и став с аппетитом наворачивать горячий суп.
– А ты что за хер? Хоббит что ль?– поинтересовался гном, но, решив не ждать ответа от явных плебеев, сразу обратился к важной персоне. – И, кстати, за каким хером в наших краях-то? Не уж-то опять Бальтазар и прочие херовёрты учинили какую-то херню?
– Нет. Наш поход за Нефисфарлак носит исключительно частный характер,– ответил Всюду Проклятый.– Цель его будет для тебя не такой интересной, как та роль, которую ты можешь сыграть в её достижении. Надеюсь, ты не думаешь, что я решил посетить тебя лишь для ночлега.
– А для чего же?– подозрительно нахмурился Норберт, даже забыв ввернуть своё любимое словечко.
– Ты интересуешь меня в первую очередь, как создатель Протеронафтера.
Огонь от очага мерцал на доспехах Всюду Проклятого, придавая всей его фигуре инфернальный вид. Норберт вдруг осознал, что его собеседник оказывает ему великую честь, выбрав самый совершенный и надежный способ преодоления любых гор – просто их перелететь.
– Про-теро-наф-тера?– с трудом выговорил Ратс.– Так значит ты тот самый чудаковатый изобретатель, опозорившийся в кампании Трингарда, когда рухнул вместе со своей летающей штуковиной прямо на королевские