– Дураки, – пробормотал Ник себе под нос. – Вы ничего не понимаете! Она супердевушка!
Когда смех все-таки стих, Альфред сказал:
– Вы просто не знаете, кому нужно отправлять письма, господин Эрхарт. Зная правильного человека, можно достучаться до кого угодно. Даже до Марии Бринк.
– А ты, можно подумать, знаешь? – спросил Ник.
– А я знаю.
После паузы Альфред продолжил:
– Слышали про теорию о шести рукопожатиях?
У Ника отвисла челюсть. Он взял Элизабет за руку и повел в сторону.
– Пойдем, Элизабет. Этот старик невменяем.
Альфред окликнул друзей:
– 1968 год, Рэд Кволек работал поваром в клубе «Энкорейдж» в маленьком городке Санэйпи в Нью-Гэмпшире.
Ник остановился.
– И что? – спросил он.
– Угадайте, кто мыл посуду в этом клубе в то время? – сказал Альфред.
– Не знаю.
– Джо Перри – будущий гитарист Aerosmith.
Ник повернулся к Альфреду лицом и заинтересованно посмотрел на него.
– Этот Рэд поможет передать письмо группе? – спросил он.
– К сожалению, господин Кволек мертв, – ответил Альфред.
Ник закатил глаза.
– Пойдем, Элизабет. Этот старик не в себе. Я думаю, он выпил тормозной жидкости с утра и теперь набивает себе цену.
– Не надо грязи, господин Эрхарт. Я пью исключительно скотч!
– Да плевать.
– Что до господина Кволека, он умер пять лет назад, но в 2003 году он все еще жив, – сказал Альфред. – Разве вам не подойдет Aerosmith из прошлого?
Альфред вновь заставил Ника остановиться и повернуться к нему лицом.
– Продолжай, – заинтересовался Ник.
– Рэд Кволек был знаком с господином Перри, но они не были друзьями. Я вам больше скажу, господин Кволек не сможет отдать письмо нужному человеку, который бы смог передать его Aerosmith.
– Надеюсь, в этой истории есть «но» и не одно.
– Конечно. Но! – Альфред поднял указательный палец, а потом продолжил: – Рэд знает того, кто знает того, кто знает того, кто знает того, кто знает того, кто передаст письмо Aerosmith.
– Получается шесть рукопожатий.
– Именно!
Альфред хлопнул в ладоши, а затем начал судорожно рыться в своем потрепанном пиджаке. Что-то нашел. Он достал из внутреннего кармана перстень.
– Мне нужны лист бумаги, конверт и воск, – сказал Альфред.
– Но мы хотим пригласить обе группы, – уточнил Ник.
– Обе? Куда пригласить? Зачем?
– У нашей ненормальной появилась нормальная идея. Она предложила провести концерт, который бы сплотил людей из настоящего и прошлого. Но нужна была группа, которую хорошо знают в городе. В итоге выбор пал на Aerosmith. Но нужны обе группы, как из 2003 года, так и из 2022 года. Потому что если они выступят на одной сцене вместе, то это что-то да будет значить для людей в этом городе.
– Оу, так вы хотите попросить их об одолжении. Это усложняет задачу.
– Какая разница?
– Они могут быть заняты, ну знаете, мировые турне ради мальчика из Бостона