– А если мы не успеем, то…
– То жертв будет больше, чем мы спасем.
– Вот именно, наконец-то ты начал это понимать. Нам нужно не только отсрочить конфликт, но и снизить градус возможного противостояния. Мы должны рассказать людям из настоящего, что в прошлом живут не обезличенные чудовища.
– Пришельцы.
– Что?
– Люди настоящего думают, что в сумеречных зонах живут пришельцы из далеких миров, которые не первый раз посещают Землю.
– Ясно. Им нужно объяснить, что это не так. Что до людей из прошлого… я даже не знаю. Хорошо бы, чтобы они узнали об аномалии. Тогда возможное нападение настоящего на прошлое будет прогнозируемым, а не внезапным.
– И что ты предлагаешь?
– Не знаю.
– Тоже мне предводитель секретного общества.
– Эй, – Флёр обратилась к Элизабет. – А ты что думаешь об этом, Мешен?
Элизабет в это время подбирала мусор возле границы, складывая его в мешок из-под черепа. Дости бегал рядом и помогал ей. Она оглянулась, посмотрела на Флёр, а потом указала на себя пальцем.
– Праздник объединяет людей, – робко проговорила она.
Ник ждал, когда Флёр что-то скажет. Подкинет идею, сформулирует план действий. Да хоть что-нибудь. Но она сказала лишь «Оревуар» и ушла из сумеречной зоны, махнув рукой.
* * *
– Она все время так делает, – Ник ударил кулаком по полу. Звук получился глухой.
Но, похоже, этот эмоциональный всплеск совсем не заинтересовал продавца из «Комикопии», он лишь лениво перевернул очередную страницу комикса «Блэксад» c изображением антропоморфного кота на обложке. А вот посетители начали перешептываться.
– Трудно понять, насколько она вообще серьезна. И я говорю «она», потому что она даже имени своего не назвала. Глупо. Трудно доверять человеку без имени, и уж тем более серому.
Джим поправил очки, а потом бросил взгляд, полный презрения, на Ника.
– Эй, нытик, ты покупать что-то будешь? – спросил он. – Или пришел сюда только поплакаться?
– Я же купил «Нюка-Колу».
– Здесь не кафе.
– Ладно, дай мне магнит с Черной Вдовой.
– С тебя пять баксов.
– Дороговато.
– Ты просто мало зарабатываешь.
Ник нехотя положил купюру на прилавок.
– Но проблема не в ней, – продолжил он. – А в людях, которые могут помешать мне… точнее, нам вернуть исчезнувших. Общество напряжено, и кто знает, во что это выльется.
– Ксенофобия – часть человеческой сущности.
– Но даже у нее должны быть пределы.
Джим усмехнулся, то ли потому, что прочел смешной момент в комиксе, то ли потому, что услышал что-то забавное.
– Однажды мудрец спросил у злого человека: «За что ты ненавидишь евреев?» – произнес он, не отрываясь от комикса. – И тот перечислил все стереотипы, которые знал, и несколько только что придуманных. Мудрец улыбнулся и ответил, что это не точные данные, что их нельзя применить на всех евреев, а потому это