– Да власти нас просто продали! Ведь ресурсы – это не только нефть и газ, но и люди! Вспомни, что было два года назад. Что сделал Билл Гейтс на фоне якобы пандемии коронавируса?
– Точно, через вакцину он чипировал большую часть населения Земли.
– Вот именно, это и есть один из тех ресурсов, которые будут отданы захватчикам.
– Хорошо, что мы с тобой прививок не делали.
– Да. Вся надежда на таких, как мы.
– А как же люди, которых пришельцы уже забрали?
– Послушай, Кассандра, это уже не люди. Когда миллиарды наноботов через вакцину проникли в их тела, они потеряли человеческий облик. Это рабы, которым нельзя вернуть свободу. Увы.
Ник покачал головой.
«Так вот что люди думают об этом», – подумал он.
И тут к его столику подскочила Кристина.
– Твой кофе и чизкейк, Ники, – сказала она.
– Спасибо, Крис.
Ник взял чашку и сделал глоток лучшего, по его мнению, латте в Бостоне. Как же ему было хорошо сейчас после всего случившегося.
– Нельзя вечно убегать, – вдруг сказала Кристина, тем самым напомнив Нику брата. Но может быть, дело было в том, что она просто взрослее, а у них – у взрослых – есть пунктик насчет нравоучений.
– О чем ты?
– Да так… хорошего дня.
И Кристина ушла, оставив Ника с вопросом, на который он прекрасно знал ответ, но говорить вслух не хотел, потому что думал, что это его не касается. Ведь он совершенно точно не сбегал из дома дважды, просто обстоятельства вынуждали его менять место жительства, потому что, как он уверял себя, нет смысла оставаться вне зоны комфорта.
* * *
В 9:30 утра Ник нажал на кнопку звонка на белой двери дома №558 на Восток 5-я стрит. Он это делал уже полтора года. Одно и то же, но рутины в этом почему-то не чувствовалось.
Через полминуты на пороге дома появилась женщина в строгом костюме.
– Привет, Ники, – сказала она.
– Здравствуйте, мисс Франк, – ответил Ник.
– Элизабет выйдет через пять минут.
– Хорошо.
Женщина закрыла дверь и ушла в дом.
И так было всегда. Один и тот же диалог и вечные пять минут. А потом Элизабет открывала дверь, и в ее пустых глазах зажигалась искра. В этот момент она была похожа на робота, которого активировали нажатием кнопки. Или, может быть, поворотом ключа, который как раз висел у нее на шее как кулон.
– Не забыла камеру? – спросил Ник.
– Нет, – ответила Элизабет. – Я ничего не забываю, кроме мыслей.
– Хорошо, пойдем поработаем, а то мистер Келлерман будет опять на меня кричать.
– Он добрый.
– Это вряд ли.
Элизабет показала пальцами «чуть-чуть».
– Возможно, – согласился Ник.
Друзья дошли до остановки, сели в автобус и отправились к месту репортажа. За окном пролетали четырехэтажные кирпичные здания, потом появились высотки и небольшой ресторан. Следом за многоэтажной