Он нажал красную кнопку под столом, которая означала тревогу первой степени, когда все ворота, окна, двери, ходы и выходы дворца запирались, охрана активизировалась. Кто-то уже был в курсе событий, а кому-то громогласный голос короля, вещающий по всему замку, сообщил, что пропала старшая дочь, и никого впускать или выпускать нельзя.
В этот момент Лили уже почти добралась до секретного выхода, о котором знали только члены семьи и одно доверенное лицо, охраняющее это место, которого сегодня не было на службе. Услышав голос отца, девушку посетила мысль, что отец, в отличие от сестры, и смог бы ее узнать. Но было уже слишком поздно. Вздохнув, Лили прибавила шаг, насколько было сил.
А Джордж, тем временем, как раз заходил в зал, где находилась потайная дверь, поскольку прекрасно помнил об отсутствии охраны в этом месте. Лили немного не успела, король, увидев фигуру, похожую на ту, которую описывала Мари, закричал:
– Стой! Верни мне мою дочь!
Лили не успела опомниться, как дротик со снотворным прилетел в спину в области лопаток. Все покрылось черной пеленой. Лили больше не чувствовала.
Сидя в темнице и слушая разговоры стражи уже третьи сутки, Лили знала, что сейчас происходит в стране, и это не могло не вызывать у нее ужас.
Во-первых, ее искали на протяжении двух дней по всей Сканиславии и сделали запрос в Мажиландию. Последней, кто видел Лили, была девушка из кафе «Белая сирень», которая передала ключи Мари. И шофер, отпущенный королевской дочерью на выходной. Два дня – нет результата.
Во-вторых, вчера Джордж ездил в соседнюю страну и вернулся чернее тучи с призывом готовиться к военному положению.
Дело в том, что между магами и людьми существовало правило: волшебники не причиняют вреда человеку. В данном случае, поскольку Лили не нашли, а вместо нее появилась старуха, которая, судя по татуировке, является ведьмой, то и виноваты маги. Граф Мажиландии отрицал, что женщина – гражданка его государства, и никакой ответственности он не несет.
После долгой словесной перепалки Джордж выдвинул ультиматум: либо они возвращают его дочь, либо начнется война. На размышления графу Эстеру были отведены сутки.
Сегодня вечером истекал срок. Готовились к войне.
Не все люди, как и не все маги хотели воевать. Более того, сегодня после полудня в город начали съезжаться волшебники – те консерваторы, которые считали, что их страна должна ответить за содеянное. Теперь они примкнут к армии Сканиславии, и силы выровняются.
Но сам факт войны и то, что она начинается из-за Лили, заставлял ее еле сдерживать слезы. Ужасное стечение обстоятельств.
За что она мысленно благодарила отца – к пленным тоже относились по-человечески. Камера заключенного не была холодной, темной и пропитанной сыростью, как в сказках. В темнице было небольшое окно, кровать с толстым матрасом и тумбочка с лампой для чтения. Относительный уют.
Охрана,