Ратибор кивнул.
– Забираем оставленных нами соратников… и совершим разведку в это восточное Логово. Давай… к своим!
Три всадника, развернулись… и переходя на иноходь… двинулись в южную сторону… скрываясь за лесистым холмом.
…За холмами, внизу темнела полоса леса. Ратибор, определившись, взял левее, к выступающему «языку» лесистых границ. Они уже приблизились к нему на сотню конских шагов, но из леса никто не появлялся.
– Что-то и не видно… наших-то?! – свёл брови Зима.
Но в этот момент, из «выступающего «языка» леса выехало больше десятка всадников.
– Не все. Нет Твердислава. – Заметил Ратибор, – а не показывались они, потому что просто не понимали, того, что нас оказалось не двое, да ещё с трофейными лошадьми.
К ним приблизился Круг воев Ордена света Звёзд.
– Мы уже начинали *безпокоиться! – пробасил один из воев, – где произошла… эта «задержка»?
Он оглядел Кудрыша… и лошадей.
– Это долго объяснять, Броня, – ответил Ратибор, – где Твердислав? Его я не вижу!
– Сейчас… появится.
Из леса, чуть в стороне от того места, откуда появился весь Круг воев, вновь показалось два всадника. Один был на очень крепком скакуне, и сам походил на великана. Они быстро приблизились к ним.
– Где были, Ратибор? – Воитель Твердислав был недоволен долгим отсутствием убывших. – Мы что… должны гадать о вашем отсутствии… у здешних лесных колдунов, коими наполнен лес!
Ратибор, немного смутившись, ответил:
– Не брани нас, дядя Твердислав. Вот… захватили…, как говорит Зима – идиллию. Немного подрались… спасли одного булгарского юношу.
Твердислав, не разводя своих бровей, посмотрел на Кудрыша.
– Кто он? Угр? Пленный?
– Ну не совсем… Скажем проводник. Что у вас?
– Мы объехали все холмы – селений булгар нет! – Ответил Твердислав.
Зубрыш услышав это, вступил в разговор с ухмылкой:
– Их нет здесь давно. Лес то ведь рядом. И в степи их нет – там рядом хазары. Надо дольше искать – они скрыты неровностями местности. Это отсюда, вёрст за десять.
Твердислав поглядел на Кудрыша.
– Откуда… такая убеждённость?
Ответил Ратибор.
– Тать он. Мститель булгарам. Те в набеге убили его семью… и теперь он творит свой суд. Но… нам он пригодится. Здесь, его бывшие дружки, захватили в разграбленном селении булгар много полонённых и среди них много невест. Процессия та, как я понял должна была отправиться в ближайшее селение на Свадьбу и готовилась к этому. Но эти… свернули все планы. Мужчин стариков перебили… несколько юношей и всех девушек полонили. Кудрыш, – Ратибор кивнул на угра, – вступился за одного юношу, не давая убить его… А сейчас, хочет помочь нам… в освобождении полонённых уграми. Их хотят продать арабам…
Твердислав молча впитывал ту информацию, кою черпал из *разсказа