– Нет, Катрай, мы движемся на север. К Прикамью. Хотим увидеть и город-шатров Булгар. Но… мы готовы сегодня, смотреть на состязания твоих богатуров, если нам продадут то, о чём мы просили.
Лицо Катрая просветлело.
– Конечно же продадут! Не волнуйтесь – вы прибыли по назначению! Старейшины рады будут встретить таких гостей. И соль получите и хлеб И всё… для вас будет совершенно безвозмездно! Я потомок Коврата – Катрай, обещаю вам это и приглашаю на празднества!
Чеслав переглянулся с огузами и Азифом.
– Ну что же… мы принимаем твоё приглашение, потомок Коврата! Веди в селение! Показывай дорогу! – отреагировал он.
Катрай тронул коня… и Чеслав повёл Каурого рядом с конём Катрая.
Он всё время глядел на воев Катрая, кои ожидали своего хана там где остановились… и спросил:
– А почему навстречу нам из селения двинулся ты, Катрай? Где вои самого селения? – в вопросе Чеслава улавливалось удивление. – Почему старейшины не послали их? Они… готовятся к празднеству? Не будут ли они… против нашего присутствия?
Катрай ответил не сразу… и эту заминку в ответе отметил для себя Чеслав:
– Дело в том… что все вои селения разъехались в разные стороны по своим кочующим становищам и другим селениям своих родов. Они и должны привести невест и девушек своих РОДов. И поедут сними, ка почётное сопровождение, как почётное сопровождение. В селении осталось мало местных воев, и все оставшиеся, действительно, готовятся к празднеству. Ждут гостей с разных сторон. Дел много… и надо всё успеть. Празднества уже начнутся в полдень. Видишь… сколько шатров? Каждый шатёр – это отдельный род. Девушки в них будут показывать своё рукоделие и искусство вышивки. Невеста должна быть искусницей на все руки. Старейшины же будут счастливы увидеть воев Древнего Духовного Ордена. На этот счёт не волнуйтесь. Может… и вы… присмотрите себе здесь невест?!
Чеслав, вспомнив Ульяну, кивнул:
– Полностью согласен с тобой, отважный Катрай! И мне приятно ваше радушие и гостеприимство! Булгары не утратили своих корней! Это не подвластно времени.
Какое-то время они ехали молча.
Катрай первым нарушил молчание:
– Я увидел среди вас, воя из хазарских огузов?! Что он делает в вашем Кругу? Не разведчик ли хазар?! – Спросил он вполголоса, приблизившись к Чеславу.
Чеслав понял опасения Катрая.
– Нет! Это бывший хан Вольных огузов Каганата – Азиф. Но ты зря беспокоишься, Катрай, огузы вновь вернулись в Державу, присоединив к ней свои кочующие становища. Азиф сам помог им сделать это. После этого, он снял с себя титул Хана и решил сопроводить нас какое-то время в пути. Это его выбор, и мы ему не могли отказать.
Катрай