Ратибор поглядел на возвышенность… и на чащобы.
– Ты прав, Зима. Отсюда и вправду ничего не видно. Обрывки… изгиба реки. Место для купцов хорошее. Я думаю, что купцы, поди, останавливаются на восточном берегу. Он более пологий. Но, надо выполнять… приказ. Сказано посмотреть на берегах – посмотрим. Может… разбойничков найдём – разомнёмся.
Зима посмотрел на Ратибора с укором.
– Всё тебе… Ратша, помахать бы мечом. Тати-головорезы не ходят малым числом. А здесь уже и мадьяры недалече. Страсть… какой вредный народ. Я встречался с ними… в прошедших походах. Но… ты прав – наказ Трислава нам надо *изполнить. С верха возвышенности… оглядим оба берега!
Они двинулись вниз… к реке, с тем чтобы напоить там коней, потом повернуть вправо… и подняться на высокий яр берега. Где-то в стороне… стали слышны глухие раскаты…
Вот они оказались на берегу… и кони, потянувшись к воде, вошли в воду… и с нескрываемым удовольствием стали утолять свою жажду, время от времени, тряся шеей и гривой – отгоняя таким образом массу кровососущих насекомых.
– Вот же… – Ратибор хлопал по щекам, на коих росла ещё не густая борода, – гнус… совсем замучил!
Зима величаво посмотрел на молодого Воителя – его борода не давала маленьким мошкам добраться до плоти.
– Это так… Перед грозой… она очень активна. Так… заведено… КЪНом – вся нечисть упивается кровью людской, как будто в последний раз. Но… так и происходит, ибо большую их массу, скоро прольющиеся потоки дождя и раскаты воздуха стряхнут их в воду на корм рыбам. – Заметил он. – А тебе советую… не постригать волос. Перед девками, чать крутишь хвостом, Ратша! Привык ты, в Асгарде, в караульной службе, встречать иноземных гостей! Провожать их через гостевой уровень, где всегда множество женских молодых глаз! Форсить перед ними! Не выветрилось ещё «это» из тебя, Ратша!
Ратибор поднял свой взгляд на Зиму – в нём явно прослеживался горевший в нём укор. Ратибор обиженно заметил:
– И где это… мы девок видели в последний раз?! Это ты, Зима, был с Чеславом в булгарских селениях, а я выполнял другую задачу. Так что, если кто и видел булгарок – то это не я.
Зима ухмыльнулся.
– Вот Чеслав, как мне показалось, будто бы и не видел их. Смотрел в пустоту… Я всё думаю – о чем он вечно такой задумчивый? Что его… гложет?!ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ?
Ратша поглядел на Зиму.
– Любопытный… ты Зима. Хоть и опытный. Не знаю. Не спрашивал.
Зима, удовлетворившись ответом Ратши, снова принял величавый вид.
– А я вот… знаю. – Произнёс торжественно он. – Но тебе не скажу… раз Чеслав не сделал этого сам.
Ратибор, крайне заинтригованный этой фразой,