Через некоторое время Силкины рассказали Алексееву о случившемся. Егор задумался и закурил самокрутку:
– Я отомщу гадам за Гришу. Этот гарнизон, как и другие, мы уничтожим, – разведчик махнул рукой и вышел из дома.
Сначала Алексеев побывал у командира батальона, потом его путь лежал к контрразведчикам отряда. Только поздно вечером Егор вернулся к месту ночлега и, застав там ещё бодрствующих Силкиных, произнёс:
– Каратели, по данным разведки, готовят против партизан масштабные операции. Тяжёлые бои нас ждут впереди. А тут ещё странные случаи стали происходить в отряде. Так, два дня назад в нашем батальоне пропал радист, а его рация оказалась повреждённой.
Михаил задумчиво погладил бороду и предположил:
– Может, он, узнав о карательных операциях, сбежал к немцам.
– Всякое бывает, но я знал радиста хорошо, он никаких подозрений не вызывал.
Старший Силкин посмотрел на Егора:
– У меня есть некоторые соображения по улучшению рейдов по тылам противника. Я ими хотел бы поделиться лично с командиром отряда.
– Если предложения стоящие, то я доложу о них по инстанции, – Егор одобрительно кивнул головой.
– Мои предложения направлены на борьбу с фашистами, – заметил Силкин.
– Я думаю, что товарищ Григорьев заинтересуется ими, – Егор стал раздеваться, готовясь ко сну.
– Спасибо. И ещё один вопрос перед сном: какие у нас планы на завтра?
Алексеев пожал плечами.
– Утро вечера мудренее, но кое-что мне известно. Я, например, иду в разведку, чтобы оценить по возможности степень подготовки фашистов к операциям против нас. Ну, а вы, очевидно, будете готовиться к разгрому гарнизона, в отношении которого вы же и собирали сведения, – Егор подошёл к печке, достал из ниши недокуренную самокрутку и, повертев её в руках, положил обратно на прежнее место, – докурю завтра, а теперь – отбой.
Алексеев лёг на нары с соломенным тюфяком и вспомнил последний разговор с контрразведчиками и политруками. От них он узнал много чего интересного и тревожного. После этого разговора Егор теперь чётко представлял, какие силы фашисты бросили на уничтожение партизан. Этими силами были охранные роты и ягдкоманды, диверсанты и разные фашистские агенты, шпионы и, конечно, полицаи. К карательным операциям привлекались и регулярные части вермахта. «В такой обстановке надо проявлять особую бдительность и осмотрительность. Завтра на специальном задании я проверю некоторые факты», – была последняя мысль Егора, после чего он провалился в глубокий тревожный сон.
Следующим утором Алексеев в одиночку налегке отправился в путь. Обратно в отряд он вернулся через два дня. О результатах похода сразу же доложил командиру батальона, а потом контрразведчикам. По итогам совещания было принято решение об уничтожении немецкого