– Мы – охотники, – ответил Михаил и гордо добавил, – а борода со мной уже лет двадцать пять.
– А ты чего не в армии? – обратился Егор к Николаю.
– Не взяли по состоянию здоровья. Вот решил в партизанах доказать, что я годен убивать фашистов.
– Правильно решил. Нам такие люди нужны. А теперь познакомьтесь с разведчиками и занимайте свободные места.
На следующий день Алексеев двух бородатых бойцов взял на задание, которое было вызвано определёнными обстоятельствами. Из одной деревни от жителей поступил сигнал о зверствах двух полицаев в их местности. Такое сообщение партизаны не оставили без внимания, а поэтому Егор, получив приказ от командира, отправился на ликвидацию фашистских прихвостней. В группу также был включён и друг Алексеева, Григорий.
По дороге к цели партизаны решали, как лучше ликвидировать негодяев. Егор, шедший впереди группы, предложил:
– Лучшим вариантом был бы расстрел полицаев на глазах у местных жителей.
Михаил, который шёл последним, поддержал идею:
– Для этого их надо выманить из берлоги и схватить. Я знаю, как это сделать. Сейчас немцев в деревне нет, а поэтому мы с Колей встретимся со злодеями и скажем им, что тоже хотели бы служить немцам, но не знаем, как к ним подойти с этим вопросом. Мы попросим полицаев помочь нам в этом. Я думаю, они не откажут в просьбе. А потом, когда мы выйдем из деревни, вы нас и встретите.
Егор удивлённо покачал головой:
– Дело, Михаил, говоришь. Складывается такое ощущение, что ты только и отлавливал предателей.
– Я – охотник, – с гордостью сказал бородатый боец.
– Тогда тебе и карты в руки. На подходе к деревне определимся, где устроить засаду.
План Михаила сработал. Полицаи с радостью согласились сопроводить двух бородатых мужчин к немцам, которые располагались в другой деревне. Вскоре ловушка захлопнулась, и изверги предстали в центре деревни перед собравшимися жителями. Перед тем как расстрелять негодяев, Алексеев сказал:
– Именем советского народа, именем Родины предатели полицаи, которые издевались над мирным населением, приговариваются к смертной казни.
После этих слов из толпы людей вышел седой старик и поклонился партизанам:
– Спасибо за борьбу с фашистами и их прихвостнями. Разрешите я плюну гадам в лицо.
Егор кивнул головой. Дед, выражая волю деревенского люда, по-своему наказал негодяев. Когда гордый старик вернулся к односельчанам, разведчики оттащили в сторону полицаев, которые от страха не могли ни говорить, ни идти, и расстреляли. После этого Алексеев попросил жителей деревни закопать трупы в лесу и не говорить немцам о произошедшем во избежание карательных ответных мер со стороны фашистов.
В отряд партизаны возвращались в приподнятом настроении