Вопрос и ответ. Патрик Несс

покачала головой Мэдди. – Он его пощадил. Сказал, что и нас всех тоже пощадит. Что больше не даст нам лекарства от Шума, и мужчины этому сильно не обрадовались, потому что вообще-то это было очень здорово – не слышать его последние полгода, но мы все должны знать свое место и помнить, кто мы такие, и еще мы все вместе будем строить новый дом, готовясь к прибытию следующих поселенцев.

      Она сделала большие глаза и подождала, пока я чего-нибудь скажу.

      – Я и половины не поняла, – вздохнула я. – Так лекарство правда есть?

      Она как-то странно покачала головой, но вроде бы не отрицательно.

      – Бог мой, так ты правда откуда-то не отсюда?

      Я поставила стакан, наклонилась к ней, понизила голос.

      – Мэдди, тут есть где-то коммуникационный центр?

      Она так на меня посмотрела, словно я предложила ей немедленно переехать со мной на одну из лун, по выбору.

      – Чтобы я могла выйти на связь с нашими кораблями. Может, тарелка такая, большая, вогнутая? Или башня?

      Она задумалась и наконец выдала – тоже шепотом:

      – В холмах есть одна старая металлическая башня. Но я даже не знаю, правда ли она комму… никационная. Она уже целую вечность стоит заброшенная. К тому же тебе все равно до нее не добраться. Там же целая армия, Ви.

      – Сколько народу?

      – Много. – Мы так обе до сих пор и шептали. – Говорят, сегодня ночью они угонят последних женщин.

      – Они – чего?

      Она пожала плечами.

      – Коринн сказала, какая-то женщина из города ей сказала, они взяли всех наших спаклов.

      Я приподнялась, пластыри натянулись.

      – Спаклов?

      – Местный аборигенный вид.

      – Я знаю, кто они такие. – Я совсем села, пластыри еще надавили. Тодд мне рассказывал, что тут произошло. – Мэдди, если мэр отделяет женщин и спаклов, мы в реальной опасности. В самой худшей, какая только бывает.

      Я откинула простыни, чтобы встать, но тут мне живот словно молнией разорвало. Я вскрикнула и упала обратно.

      – Шов разошелся, – пожурила Мэдди, вставая.

      – Пожалуйста. – Я даже зубами заскрипела от боли. – Нам нужно отсюда выбираться. Бежать!

      – Ты не в том состоянии, чтобы куда-то бежать. – Она протянула руку к моим пластырям.

      Но именно в этот миг в дверь вошел мэр.

      6

      Разные стороны одной истории

[Виола]

      Внутрь его провела мистрис Койл – лицо суровее прежнего, лоб в морщинах, челюсти крепко сжаты. Даже видевши ее до этого всего один раз, я поняла, что она далеко не счастлива.

      За нею стоял он. Высокий, тонкий, широкоплечий, весь в белом – и в шляпе, которую он снимать не стал.

      Я никогда его толком не видела. Тогда, на площади, я истекала кровью, умирала…

      Но это был точно он.

      Это мог быть только он.

      – Добрый вечер, Виола, – поздоровался. – Я уже очень давно ждал нашей встречи.

      Мистрис Койл одним взглядом охватила мое сражение с простыней и тянущуюся ко мне Мэдди.

      – Какие-то проблемы, Мадлен?

      – Кошмар приснился. – Мэдди