6. Бельгия
Бельгию война перепахала особенно сильно. Ее территория была оккупирована немцами, промышленность разрушена, многие города сожжены, десятки тысяч людей стали случайными жертвами войны или были казнены интервентами, 700 тыс. угнаны в Германию на принудительные работы. По итогам мирных конференций Бельгия получила значительные репарации за счет побежденных. Развернулось бурное восстановление заводов, шахт, ремонт поврежденных дорог, дамб, мостов.
Но в стране сохранилась старая проблема – национальная. Бельгию населяли валлоны, говорящие на французском языке, и фламандцы, говорившие на немецком. Государственным языком считался только французский. На нем составлялись все официальные документы, в административных учреждениях и армии использовался лишь французский. Во время войны некоторые фламандцы поддержали немцев – те обещали создать «независимую» Фламандию (под эгидой Германии). Гораздо больше фламандцев остались верными своему королю и правительству, храбро воевали. Но надеялись, что после войны их верность оценят, предоставят немецкому языку официальные права. Нет, уступок не последовало. А коллаборационистов преследовали, обвинения и насмешки распространяли на всех фламандцев.
Однако в начале 1920-х в Бельгию хлынули люди других национальностей. На начавшиеся стройки, на заводы и шахты вербовщики нанимали и привозили итальянцев, югославов, греков, русских эмигрантов – им меньше надо было платить. И к тому же национальные противоречия дополнились политическими. До войны в Бельгии почти безраздельно господствовала Крестьянская партия, устойчиво получала на всех выборах более половины голосов. Второе место традиционно занимала Либеральная партия, третье – Католическая.
Но в 1919 г. было введено «всеобщее» избирательное право. Впрочем, только для мужчин. Однако страсти закипели. Резко взвинтился вес социалистической партии. Она заняла в парламенте второе место и претендовала на первое. В парламент попали и депутаты от коммунистов. Абсолютного большинства больше не было ни у кого. Все партии пытались хитрить, вступали в коалиции. Но эти коалиции оказывались очень неустойчивыми, разваливались. В результате распадались коалиционные правительства. Бельгию лихорадили непрерывные выборы, и правительства менялись чуть ли не каждый год! За 21 год – 18 правительств!
В этой свистопляске пытались выдвинуться националисты. Обиженные фламандцы организовали движение «Фламандский фронт». Его еще называли «Фронтовой партией» – он действовал как политическая партия, участвовал в выборах. На ведущие места в парламенте не попадал, но постоянно заявлял о себе с парламентской трибуны и на выборах. Появлялись молодежные националистические группировки фламандцев – они были слабыми, как возникали, так и распадались.