«Как было бы полезно окунуться ему туда когда-нибудь!» – решил Зазнайка. Но промолчал, чтобы не обидеть Пузырика. Лишь задал последний вопрос:
– Ты скажи попроще, в двух словах, зачем тебе нужны деньги?
– Чтобы вмиг разбогатеть! – ответил Пузырик.
Вместо двух получилось три слова, но всё равно Зазнайка ничего не понял.
Этот разговор с Пузыриком Зазнайка вспомнил сразу после возвращения с Розочкой из Синей страны. К нему в тот момент приехал в гости Проделкин, и они целый вечер вели диалог тоже про деньги и приколы.
Начали разговор с того, о чём говорили в прошлый раз: о карикатурах и дружеских шаржах. Но прежде, чем продолжить, Зазнайка неожиданно спросил Проделкина: – А зачем надо “запатентовать”?
Проделкин, не долго думая, ответил: – Для прикола!
Его ответ прозвучал весело и тем самым насторожил Зазнайку. Даже показалось, будто Проделкин прикалывался над ним самим!
Поэтому Зазнайка, так же не думая, выпалил заученную фразу – ту самую, что услышал в Синей стране от Грифика:
– Хорошо. А что касается патентных заявок, мы с друзьями подумаем. Ничего сейчас не хочу объяснять по существу, но и обнадёживать не стану. Скорее всего мы оставим за собой право скрыть ноу-хау!
По выражению лица Проделкина Зазнайка понял, что попал в самую точку! Зазнайке давно не терпелось «вывести на чистую воду» приятеля, который «темнил», то есть не высказывал всех своих задумок на прямоту. Каждый раз тот приезжал в гости и что-то скрывал, а Зазнайке становилось неловко от всего, чего не понимал. И чего ожидать от Проделкина в следующее мгновение, не знал.
Проделкин встрепенулся и раздраженно продолжил беседу с наставления:
– Дела, мой друг, так не делаются! Ты мне должен верить, иначе ничего не получится! И если ты призван самостоятельно решать любые вопросы в Красной стране, то не ссылайся на каких-то других друзей! Или ты собираешься меня предать? Скажи, только прямо, – друг ты мне или не друг?
Зазнайка оцепенел на некоторое время, не зная, что ответить приятелю. Он бы и рад был дружить, если бы понимал, какие вопросы нужно решать! А то ведь все их разговоры велись о дружбе, преданности и каких-то прочих неясных вещах, в которые Проделкин его, как друга, вовсе не посвящал! И казаться глупым перед приятелем Зазнайке по прежнему не хотелось!
Зазнайка преднамеренно попробовал перевести беседу в иное русло.
– Если наше общее дело сулит выгоду тебе и мне, позволит “сколотить капитал”, например, тогда другое дело! А так не стоит нам тратить драгоценное время – ни тебе, ни мне! Я должен быть уверен в твоей преданности тоже. И у меня есть преданные друзья в Синей стране, с которыми я могу и там решать любые сложные вопросы! – язык